— Ясно, — кивнула Лея, хотя на самом деле мало что понимала. — Так ты был послом?
Внезапно на нее словно повеяло холодом.
— Я был ррабом Имперрии, — тихо прорычал Ралрра. — Как и Чубакка, до того как его освободил Хансоло. Мои хозяева использовали меня, чтобы общаться с дрругими ррабами-вуки.
Лея вздрогнула:
— Прости. — Больше ей ничего не пришло в голову.
— Не за что, — ответил вуки. — Я смог получить много инфоррмации о войсках Имперрии. И она прригодилась, когда нас освободил ваш Альянс.
Внезапно Лея поняла, что Чубакки рядом больше нет. К своему ужасу, она увидела, что он сцепился в смертельных объятиях с другим вуки, чья могучая рука не давала ему дотянуться до оружия.
— Чуи! — крикнула она, хватаясь за бластер на поясе, но волосатая лапа Ралрры сжала ее руку железными тисками.
— Не беспокой их, — твердо заявил вуки. — Чубакка и Салпоррин — друзья детства и не видели дрруг дрруга много лет. Не мешай их встррече.
— Извини, — пробормотала Лея, чувствуя себя полной идиоткой.
— Чубакка сообщал, что тебе трребуется убежище, — продолжал Ралрра, похоже почувствовав ее замешательство. — Идем, я покажу тебе, что мы подготовили.
Лея бросила взгляд на Чубакку и Салпорина, все еще сжимавших друг друга в объятиях.
— Может, подождем остальных? — неуверенно предложила она.
— Никакой опасности нет. — Ралрра выпрямился во весь рост. — Леяоррганасоло, ты должна понять — без тебя и твоих людей многие из нас остались бы ррабами Имперрии. Или погибли бы от их ррук. Вам и вашей Республике мы обязаны жизнью.
— Спасибо, — сказала Лея, чувствуя, как уходят остатки напряженности. Многое в культуре и психологии вуки оставалось для нее непонятным, но она прекрасно осознавала, что значит быть обязанным жизнью. Ралрра теперь официально ручался за ее безопасность, которую гарантировали также честь вуки, их выносливость и грубая сила.
— Идем, — рыкнул Ралрра и указал на нечто вроде открытой кабины лифта у края платформы. — В селение.
— Конечно, — кивнула Лея. — Кстати, хотела спросить: на чем держится ваше селение? Вы используете репульсоры?
— Идем, — повторил Ралрра. — Я тебе покажу.
* * *
На самом деле никакие репульсоры селение не поддерживали — как и опоры, силовые канаты или прочие достижения современной технологии. В каком-то смысле, как вынуждена была признать Лея, метод вуки выглядел даже более замысловато.
Селение держалось на ветвях.
— Пострроить селение таких рразмерров — немалый трруд. — Ралрра показал массивной лапой на переплетение над их головами. — Многие ветви на нужном урровне прришлось сррубить, чтобы оставшиеся стали кррепче и рросли быстррее.
