— Отпусти ее, мерзавец! — отчаянно завопил золотистый дроид.
— Всего пять секунд, и твое сердце остановится, — сказал Сарко. Волоски на его руках шевелились, словно в нетерпении. — Ну что, проделать это здесь или в Тикару, чтобы твой бестолковый папаша насладился зрелищем?
— Оставь ее... Оставь ее в покое.
Голос, раздавшийся за спиной Сарко, был еле слышен. Стервятник отвел посох от девочки. Люк стоял на ногах, держа меч перед собой, но смотрел явно не в ту сторону, не понимая, где его противник.
Вокодер Сарко снова разразился веселым потрескиванием. Инсектоид поднял бластер и сунул его себе за пояс.
— А ты упрямый, Маркус, — произнес Стервятник. — Но твоя Сила что-то припозднилась тебе помочь. Довольно игр. Пора заканчивать.
Он брезгливо пнул Фарней и зашагал через лужайку, нацелив электропосох в спину Люку.
Глава 13
Сила — мой союзник
Когда рванула граната, Люк вдруг оказался в темноте, и все звуки тоже исчезли, остался только звон в ушах. Он поднялся, ощущая знакомую тяжесть рукояти отцовского меча, но стоять оказалось неимоверно тяжело. Он попробовал призвать Силу, чтобы она помогла ему удержаться на ногах, но от боли и страха все его попытки оборачивались неудачей.
Люк ощущал присутствие Сарко, но не мог точно сказать, где он. То казалось, что Стервятник стоит перед ним, то позади. Люк пошатнулся и упал на колени. Сердце оглушительно билось, и очень хотелось просто лечь и уснуть — и спать до скончания веков.
«Если уснешь, то никогда не проснешься, — твердил он себе. — Только хуже будет».
Он прислушался к Силе и ощутил пульсацию злобы Сарко — она была точно темное пятно в окружающей пустоте. Он чувствовал присутствие попрятавшихся птиц и насекомых, слышал волнение пихронов...
И среди всего этого ярким пятном выделялись возбуждение и ужас Фарней.
Пошатываясь, Люк поднялся на ноги и сказал Сарко, чтобы тот оставил девочку в покое, — но не услышал собственного голоса.
«Помоги мне, Бен, — подумал он. — Кто-нибудь, помогите мне!»
Он чувствовал, что Сарко рядом, но не понимал где. Люк поднял меч, приняв исходную стойку. Он понимал, что это бесполезно, но на большее он сейчас был неспособен.
— Отпусти свои мысли, Люк, — раздался у него в голове голос Бена. — Твои глаза и уши могут одурачить тебя. Но Сила видит все.
Сарко вплотную приблизился к юноше, и Фарней закричала. Пихроны оторвались от травы, замотали головами и стали рыть землю.
Стервятник задумчиво покрутил посох. Удар по позвоночнику отключит мальчишку на несколько часов, а ноги отнимутся на сутки, а то и больше. К тому времени все уже будет кончено. Сарко заберет девчонку и дроидов в джунгли и переждет, пока Империя будет искать пропавший отряд. А уж потом спокойно обшарит храм.
