«Отпустить мысли...» — подумал Люк, переводя дыхание.
Неудивительно, что он не мог управиться с тремя дронами разом — и за одним-то уследить трудно. И сколько ни упражняйся, ничего не поможет. Но смысл упражнения вовсе не в этом.
— Вы хорошо себя чувствуете, господин Люк? — забеспокоился протокольный дроид.
— Отлично! — откликнулся Люк. — С-3РО, ты гений!
— О, неужели я запрограммирован на прозрения? Эта мысль мне нравится, — воскликнул золотистый дроид, на что астродроид презрительно свистнул.
Люк снова принял исходную стойку и поднял меч, не обращая внимания на ноющие плечи и заливающий глаза пот. Дроны тут же слетелись и атаковали. Он почти не видел, но отцовский клинок каждый раз отбивал заряды. Он почти не слышал их, но всегда разворачивался и блокировал выстрел, когда шар пытался зайти сзади.
Он не слышал больше ни восклицаний протокольного дроида, ни гудения R2-D2. Ни пение птиц, ни фырканье пихронов не достигали его ушей. Он не замечал ни пота, лившего с него градом, ни усиливающейся жары.
Существовала только Сила, текущая из прошлого в будущее, и он был с ней единым целым, безраздельно доверяя ей. Мышцы и нервы двигали его конечностями, без усилий перебирая четыре защиты, основы боя на световых мечах. Но кто отдавал приказы его мышцам и нервам?
Дроны прервали атаку и тихонько зависли перед колонной. Люк обеспокоенно оглядел лужайку. Было уже за полдень, и солнце клонилось к западу.
— Сколько... Сколько прошло времени с тех пор, как в меня попали?
— Три часа одиннадцать минут сорок три секунды! — отрапортовал золотистый дроид. — Думаю, вам стоит передохнуть — ваши батареи наверняка разрядились.
— Но я прекрасно себя чувствую! — с улыбкой возразил Люк.
Больше всего на свете в эту минуту ему хотелось нырнуть обратно в Силу и затеряться в ней.
Пихроны вдруг громко зафыркали, мотая головами. Самка-вожак встала на дыбы и сильно топнула передними копытами, о чем-то извещая стадо.
— Что такое с этими странными созданиями? — удивился дроид-переводчик.
— Учуяли что-то... Они ведут себя, словно банты, когда приближается крайт-дракон! — сказал Люк.
И тут он ощутил волнение в Силе: новые волны грозили хлынуть на лужайку, нарушить мерное течение ее жизни.
Он поднял меч, и дроны снова прилетели к нему.
— Нет, — сказал им Люк. — Сейчас не время — что-то надвигается!
Он опустил меч, и шары ретировались. И в то же мгновение выстрел из бластера заставил его упасть на землю.
