Как уже упоминалось, в некоторых провинциях, особенно приграничных, ненадежных, подверженных смутам, помимо лимитанов находились местные войска под началом региональных командующих, дуксов или дук. К 560 г. насчитывалось 25 таких воинских частей — территориальных формирований, выполнявших как армейские, так и полицейские функции от дунайских до африканских рубежей. В частности, к последней трети VI в. дукат был образован и в Крыму с центром в византийском Херсоне.
Кроме того, в дополнение к собственным войскам Империя содержала значительные союзнические силы. Для защиты Византии привлекали местных жителей, ромеев или варваров, иноземцев-эфников из числа так называемых федератов. Больше всего они соответствовали понятию вспомогательных войск. Первоначально их распределяли по подразделениям, которые всегда возглавляли ромейские офицеры, и им полагалось жалованье. К концу VI в. они были собраны воедино и составили уже отборные войска. Соции (по-гречески «симмахи» или «энспонды») — союзники из числа неримских племен зачастую были великолепными, отважными воинами, несли службу на границе, но, поскольку они принадлежали к племенам, их корпусами командовали собственные вожди, военачальники — этнархи. Такие силы были существенным стратегическим ресурсом Ромейского царства, успешно участвовали в его защите. К примеру, так обстояло с конными арабами-гассанидами на сиро-палестинской границе в VI в., где возникло их относительно самостоятельное буферное государство. Союзные арабы получали от византийских властей регулярную помощь продовольствием, деньгами, амуницией и вооружением, а их вождям-шейхам представляли имперские титулы и звания, назначали предводителями других арабских племен Сирии. Иногда такие союзники принимали христианство, усваивали элементы ромейской культуры, главное, вливались в войсковые подразделения Византии, но особой надежностью не отличались. Дисциплина их бывала спорной, а характер очень непростым.
Если к этому прибавить, что:
• число военнослужащих постоянно и довольно резко колебалось при сохранении постоянного дефицита боеспособных, обученных войск;
• государству часто не хватало денег на их содержание, поглощавшее большую часть государственного бюджета в виде наличных платежей и поставок оборудования и снаряжения;
• гражданская администрация, в чьих руках находилось снабжение и вооружение солдат, нередко задерживала им уплату жалованья;
• в войсках процветали хищения и воровство,
