Ромейское царство | страница 102

и Лесбос. Если бы не угроза со стороны германских варварских королевств для Италии, а для Балкан — Аварского каганта и славянских племен, эти земли были бы не менее процветающими, чем владения Ромейского царства в восточном Средиземноморье.

Византийская империя никогда, даже во времена своей военной экспансии, не нарушала очерченную границу, которая охватывала более 1 млн. кв. километров, а жило на этом пространстве, по разным подсчетам, приблизительно от 24 до 28 млн. человек, хотя некоторые византинисты считают возможным увеличить это число почти вдвое. В любом случае плотность населения достигала не менее пятнадцати-двадцати обитателей на квадратный километр, что по тем временам было немало.

Из различных племен и народностей состояло население Империи ромеев. В ранний период господства Византии оно представляло собой особенно причудливую этническую и лингвистическую мозаику. На огромной территории Ромейского царства обитали гордые греки и деловитые сирийцы (сиры, сириаки), говорившие на арамейском наречии, трудолюбивые копты, потомки древнего египетского населения, свободолюбивые германцы, иллирийцы, воинственные фракийцы, говорившие на латыни и романском диалекте, энергичные армяне и пылкие лазы — предки грузин, лукавые пафлагонцы и по-солдатски грубые каппадокийцы, прижимистые киликийцы и полудикие, отчаянные племена горцев-исавров в Малой Азии, кочевники-берберы, арабы и появившиеся позже тюрки, переселенцы-славяне, принявшие христианство, но оставшиеся грабителями жители горного Ливана — мардаиты, а также многочисленные евреи, как ассимилировавшиеся, так и жившие общинами, сохранившими свою этническую самобытность. Все это постепенно смешивалось в одну основу. Будучи многоэтничным государством, Империя объединялась на православной религиозно-политической почве, на чувстве причастности к одной и той же культуре.

На различных языках, диалектах и наречиях говорило, а подчас и писало это многоликое и разноплеменное население, причем ни один язык не был гонимым. Но общим для всех был греческий язык, для которого теперь пришло время реванша. Благодаря Православию, из языка покоренного народа, языка меньшинства он превратился во все более господствующий в деловой, бытовой и культурной жизни, стал языком литературы и науки. Однако официальным языком власти, особенно армии и права, и вторым придворным языком в IV–VI вв. все еще продолжала оставаться унаследованная от Рима латынь. На ней отдавали приказы в армии, писали законы, указы и постановления императоров, приказы и распоряжения правителей и чиновников, составляли решения судов, хотя нередко и с греческим переводом. Лишь к середине VII в. латынь окончательно исчезла из столицы Империи, лишившись государственного покровительства по мере все более полного перехода на греческий язык, а еще позже латинский язык в Ромейском царстве стали уже называть варварским.