Ромейское царство | страница 101
Со временем находившиеся здесь приморские области, тянувшиеся вдоль горной яйлы от портового города-крепости Херсона на месте современного Севастополя до города-крепости Боспор на месте Керчи, получили название климата, что по-гречески означало «склоны гор». Кроме греческого, здесь обитало местное скифо-сарматское население, к которому со временем добавилось население из германцев-готов и степняков алан.
Далее следовали еще более гористое побережье восточного Причерноморья, Кавказ с его многочисленными местными племенами, в частности, Лазика[15], потом часть Армении, плодородные речные долины и неприютные пустыни Месопотамии (северного Ирака) и самая важная, ядровая территория, процветающий центр Империи, колыбель исполина — вся Малая Азия преимущественно в виде огромного плоскогорья со средней высотой в тысячу метров, выше которого то там, то здесь и ныне возвышаются островки гор, покрытых густыми лесами. Именно сюда грозила с востока опасность со стороны мощной Персии — государства шахов Сасанидов, как тогда звали Иран.
Южнее простиралось благодатное восточное Средиземноморье с щедрыми, хотя и каменистыми землями Палестины и Сирии, отдельные пустынные районы Аравийского полуострова вплоть до Красного моря, наконец, почти однообразное меловое плоскогорье Египта с его прославленной плодородной, зеленой долиной Нила и узкая, но протяженная полоска побережье знойной северной Африки с ее благодатными оазисами и кипучими портовыми городами. Долгое время этим землям не угрожало ничто, кроме рассеянных племен кочевников, как арабов, так и берберов.
Прыжок через Гибралтарский пролив, ширина которого в самом узком месте всего четырнадцать километров, и мы на территории небольшого анклава ромеев на юго-восточной оконечности Пиренейского полуострова, откуда недалеко до Апеннинского полуострова, знаменитого «итальянского сапога», под «каблуком» которого находилась щедрая Сицилия — большой остров треугольной формы с роскошными пшеничными полями. Кроме того, он занимал важнейшее место в главных морских коммуникациях Империи.
Ромейскими были и другие крупные, важные во всех отношениях острова Средиземного моря — Балеарские, Сардиния, Корсика, Кипр. От ромейского побережья Адриатики, с отошедшими в V в. к Империи латинскими Иллириком и Далмацией, начинались земли протяженного, огромного, на две трети покрытого горами и лесами Балканского полуострова, вместе с гористой Грецией почти сплошь византийские, как и многочисленные острова Эгейского моря, самыми значительными из которых являлись
