– Да? Круто, – Кекс поежился. – Нам надо наверх.
Но она ничего не ответила и склонилась над крысами. Они запищали громче и закопошились, пытаясь то ли удрать от нее, то ли подобраться к ней, понять было трудно.
– Гм, а ты их раздражаешь.
Луч фонарика Наоми светил прямо на связку хвостов.
– Нет, не плесень, на ней нет налета. И она… движется. Может, грибок? Господи, его тут много.
Кекс подошел к Наоми, осветив массу своим более мощным фонарем.
Сдвинув луч света, он увидел, что грибком покрыты не только хвосты, но и один бок Крысиного короля, да и часть пола – тоже. Неровная зеленая лента вела прямо к стене.
Парень поднял фонарик: действительно липкая дрянь поднималась – или спускалась – к стене, затем скользила через выемку между бетонными блоками, и вилась к краю двери запечатанной ячейки.
Кекс прищурился: зеленый след вел к засову и исчезал внутри помещения.
И тут он почувствовал что-то, исходящее от двери.
Тепло.
Он медленно вытянул руку и положил ладонь на ее поверхность.
БИИП.
Он тотчас отдернул руку и чуть не подпрыгнул от неожиданности: поскольку стоял в нескольких сантиметрах от сигнализации, и звук раздался как раз над ухом.
Он удивленно вскрикнул.
– Что такое? – встрепенулась Наоми.
– Дверное тепло. В смысле, створка горячая. Значит, зеленая дрянь выливается откуда-то оттуда, и здесь еще этот мерзкий король. Любопытство, конечно, крутая штука, но с меня уже хватит.
Она встала.
– Согласна.
– Тогда уходим.
– Но мы не можем их так оставить.
Она показала на крысиный клубок.
– И ты предлагаешь, взять их с собой? – Кекс недоуменно заморгал.
– Нет. Но они мучаются.
– Извини, оксикодон[8] я сегодня не захватил.
– Я сама могу это сделать.
Он покосился на металлический лом в ее руке.
– Ты серьезно?
– А ты что, хочешь так их оставить? Чтобы они умерли от голода?
– Нет, я мечтаю свалить отсюда и забыть о них.
– Жди у двери, я сейчас.
– Ок, отлично, ты самый странный человек из всех, что я встречал, но, черт возьми, мне это нравится.
Кекс стал удаляться.
– Эй, а фонарик?
– А зачем он тебе?
Она вопросительно выгнула брови.
– В смысле, может, лучше без него? Тебе вовсе не обязательно смотреть на такое… Просто сделай дело и уходи.
– Я в порядке.
Кекс чувствовал себя подлецом и трусом, но также ощущал необходимость устраниться от ситуации настолько, насколько только это в человеческих силах. В нем боролись два противоречивых желания, и желание стремглав убежать от нагретой ячейки с ее зеленой дрянью одержало победу над стремлением впечатлить Наоми нокаутом в первом раунде.
