Девушка задрала длинный рукав платья, и даже в царящем вокруг полумраке можно было различить многочисленные шрамы, густо покрывающие ее запястье. Свежие бросались в глаза своей краснотой. Она достала маленький нож и, не поморщившись, прижала его к коже. Нико не понимал, что она творит, но опять ей верил. Он доверял ей с самого начала.
Незнакомка вернулась к столбу и засунула кровоточащую руку прямо в рот статуе. При этом ее губы беззвучно шевелились. И снова показалось, что лицо статуи живое. Оно вбирало в себя все, что ему давали…
И отпускало их назад, в их мир.
Без всяких переходов все трое оказались на перекрестке в Бильштедте, и прямо на них неслась машина.
Нико завопил, пытаясь поднять обездвиженного Саида. Девушка оказалась рядом и помогла ему оттащить тело друга в сторону.
Автомобиль пронесся в сантиметре от них, и из открытого окна высунулась рука с оттопыренным средним пальцем.
– Жить надоело, кретины?! – отдаленно донеслось до них.
– Саид! – испуганно позвал Нико.
Тот издал слабое мычание.
Они дотащили его до тротуара.
– Помоги нам! – всполошенно воскликнул Нико. – Мы живем совсем рядом. Пожалуйста!
Умоляюще он поднял на нее испуганные глаза.
– Куда идти? – слегка с неохотой спросила она.
Нико указал на многоэтажки. Они взвалили на себя Саида, который еле переставлял ноги, и отправились к дому.
– Слушай, ты в курсе, что вы оказались на Перекрестке из-за тебя? Просто чтобы ты знал, – поинтересовалась незнакомка.
– Ну, вот ты мне это и объяснишь.
Мелькнула ее диковатая ухмылка. Кого бы Саид и Нико ни повстречали в эту ночь, она была пугающе красива и явно с приветом.
* * *
Саид чувствовал себя как мешок с удобрениями. Тело напоминало кашу, и было странно, что он еще умудрялся переставлять ноги. Нос болел, дышать приходилось через рот. Голова неимоверно кружилась, и его даже посещали галлюцинации. В языках огня мерещилось нахальное женское лицо с косой и дразнящей ухмылкой.
Память отказывалась упорядочивать события, но все походило на нападение. Кто напал – был уже другой вопрос.
– Ноги поднимай, тут ступеньки, – невнятно влилось в его уши.
Ударил мутный свет, и что-то лязгнуло. Слух автоматически идентифицировал звук как задвигающуюся дверь лифта в доме их штаб-квартиры.
Саид провалился в забытье. Сколько оно длилось, неизвестно. Очнулся он на продавленном диване, а на носу был компресс, от которого несло едкими травами. Кожа на скулах болезненно натянулась, как только он попробовал пошевелить мышцами лица.
