- Ваше Величество! Иного пути у нас нет. Промолчать в сложившейся ситуации - просто невозможно. Начать дипломатические переговоры - это путь в никуда, - ответил канцлер. - Я особенно отмечу, что на Востоке понимают только силу, и начни мы сейчас искать пути к примирению, в Японии это истолкуют исключительно, как нашу слабость, как нашу неспособность ответить на дерзкий вызов. Японский хищник уже вкусил вкуса китайской крови, но им мало Формозы, они теперь хотят проглотить всю Корею! Мы были свидетелями того, как японская армия и флот разбили китайцев, и это, несомненно, даёт японцам уверенность в своих силах и возможностях. Если мы к этому добавим природные свойства японского народа, умноженные на определённую поддержку со стороны Англии, то мы получаем весьма опасного врага, которого лучше всего изничтожить сейчас, пока враг этот не набрался сил! Японцы никогда не простят нам того, что Россия вынудила их убраться с Квантуна, а наши противоречия в Корее достигли такого напряжения, что мирного исхода ожидать не представляется. И потому я поддерживаю мнение Его Высочества, наносить удар нужно немедленно, пока японцы не набрались сил, и пока Англия занята Суданом.
Лицо Императрицы покрылось красными пятнами, что выдавало её необычайное волнение. Не глядя на гостей, она тихо спросила:
- Значит, уже завтра мы должны объявить Японии войну?
Первым ответил канцлер:
- Объявление войны, Ваше Величество, это всего лишь дипломатическая формальность... Уверен, что для начала нужно определиться, какими морскими и сухопутными силами мы обладаем на Дальнем Востоке, и когда будем готовы нанести сокрушающий удар по врагу. Но вот в чём я уверен, Государыня, так это в том, что уже сейчас, в течение ближайшего часа, необходимо отправить всем губернаторам приказ немедля арестовать все японских подданных, невзирая на лица.
- Поясните, какую цель Вы преследуете, Николай Павлович...
- Государыня, цель одна - сохранить в тайне наши военные приготовления как можно дольше. Дальний Восток буквально кишит японцами, и я уверен, что среди всех этих приказчиков, парикмахеров и поваров полным-полно японских агентов. Сейчас некогда разбираться, кто есть кто. Необходимо все скопом арестовать, чтобы они не могли передавать шпионские сведения.
Александр Михайлович подхватил речь канцлера:
- Николай Павлович прав, мне рассказывали офицеры, как сначала видели в Нагасаки японца в мундире лейтенанта японского флота, а потом, через год, его же лицизрели во Владивостоке уже в образе приказчика магазина японских безделушек. Шпионство развито в Японии весьма высоко, поэтому будет полезным арестовать всех японских подданных в России, да и в Корее тоже...
