Когда с последним блюдом было покончено, Асмунд вытер уголки рта салфеткой и аккуратно сложил ее пополам. Её кружевные края были слегка испачканы едой.
- Итак. Дело, которое привело вас сюда, сыновья Одина.
Тор наклонился вперед, поставив локти на стол. Вена на его лбу пульсировала от усилий, которые он прилагал, чтобы сохранить молчание.
- Без сомнения, до тебя уже дошла весть, что у колдуньи Карниллы украли набор Норнских Камней.
Асмунд поднял руку, чтобы наполнить бокал, и Локи заметил блестящие кольца, украшавшие его пальцы, каждый из которых был заострен так, что костяшки пальцев оказались под защитой сосулек.
- Ах, да. Норнские камни Карниллы. Самые мощные магические усилители в Девяти Мирах.
Локи взглянул на Тора, пытаясь понять, испытывает ли его брат то же самое чувство страха, что и он.
- Именно, Ваше Величество.
- И ей удалось их потерять.
- Она лишь несколько, - сказал Тор. – Пять штук.
- И она их не потеряла, - уточнил Локи. - Они были украдены.
- И она не может их почувствовать? - спросил Асмунд.
- Пока они не используются - нет, - ответил Локи. - А отважные воры их еще не использовали.
- Но мы здесь по приказу нашего отца, чтобы обсудить с тобой планы Асгарда по их возвращению, и как ты и твои люди могли бы помочь нам в этом.
- А что будет с Норнскими камнями, когда их отберут у воров? - спросил Асмунд.
- Они вернутся к Карнилле в Норнхейме, - ответил Локи.
- Откуда их уже однажды украли.
- Ни одна крепость не может быть неприступной, - возразил Локи. - Но безопасность была усилена с момента кражи.
Один из слуг встал между Локи и Тором, держа в руке серебряный графин, чтобы наполнить их кубки. Белая жидкость походила на ледяную жижу. Локи достаточно было понюхать бокал, чтобы понять, что напиток был слишком сладким на вкус.
Асмунд поджал губы, водя пальцем по ободку бокала.
- Если Асгарду потребуется наша помощь, чтобы вернуть утраченную реликвию, тогда мы хотели бы обсудить более широкое распространение опасных артефактов Девяти Королевств.
- Ты хочешь Норнские Камни? - спросил Тор.
Асмунд приподнял бровь.
- Только один набор. Каждое царство должно обладать им, чтобы усилить свои собственные силы и защитить себя, а не позволять Асгарду делать это за нас.
- Ты в безопасности под защитой нашего отца, - ответил Тор.
- А Норнские Камни нет?
- Асгардцы - защитники Девяти Миров. Так было на протяжении веков. Мы пришли сюда не для того, чтобы обсуждать серьезный сдвиг в политических силах. Тебе говорят, что произойдет после инцидента, который может повлиять на твой Мир, в надежде, что ты сможешь лучше защитить себя от него. Это любезность, которую мы не обязаны были тебе предоставлять.
