Один из таких отрядов — «Решительный», возглавляемый лейтенантом Чупеевым, действовавший на Брянщине, из-за ошибок в разведке, сразу же после перехода линии фронта был отслежен противником и, в конце концов, попал в окружение. Несмотря на то, что он был «разбавлен» двумя бывшими уже в тылу противника военнослужащими лейтенантом Михаилом Оборотовым (будущий начальник штаба РДО «Славный» и автор дневниковых записей — Авт.) и старшим сержантом Александром Ковалевым, это не спасло отряд в 29 человек от судьбы быть практически разгромленным.
А все начиналось так.
3 марта 1942 года отряд «Решительный» под командованием лейтенанта А. Е. Чупеева перешел линию фронта на лыжах. Одеты были в фуфайки-телогрейки и шинели, обуты в сапоги, надеясь на скорый приход весны. Но весна в тот год опаздывала — стояли сильные морозы. Продуктов много не брали, так как вещмешки загрузили пищей для стволов — боепитанием. Линию фонта перешли удачно. К утру подошли к мелкому березняку, стоящему на относительно высоком холме. Внизу простирался большак, по которому беспрерывно сновали немцы. Решили остановиться перед шоссе, заняв круговую оборону.
Выкопали и вырыли в снегу окопы, ведя наблюдение за дорогой, чтобы выбрать удобный момент и незаметно перейти ее. Но гитлеровцы то и дело мотались по ней. Так пролежали с семи часов утра до девятнадцати вечера. В результате долгого пребывания в снегу четверо бойцов обморозили ноги. Потом становилось все труднее и труднее. Казалось, секунды превращались в минуты, минуты — в часы… С одной стороны — ждать всегда мучительно, тем более в неблагоприятных условиях, а с другой, жизнь — это ожидание того часа, когда дальнейшее зависит лишь от твоих решительных действий. Но, наверное, не всегда эту трагедию разум может охватить. И все же они пробирались вперед, нацеленные на выполнение главной задачи. Медленно, болезненно, но шли, шли, шли…
Несмотря на эти обстоятельства разведчики «Решительного» успешно занимались сбором разведданных. Часами, маскируясь в глубоком снегу при морозе свыше двадцати градусов, бойцы вели наблюдение за продвижением вражеских эшелонов, фиксировали расположение немецких гарнизонов и арсеналов. Радист Смачных тут же передавал эти сведения в Центр. Разведчики обнаружили крупный склад с боеприпасами, а затем сосредоточение неприятельского танкового полка. Это был уже успех группы — советская авиация успешно совершила массированный налет на оба объекта. Казалось, отряд начал свои действия успешно. Но вскоре вышла из строя радиостанция. Отряд сбился с маршрута и был лишен связи с Центром.
