– Войдет, не войдет – какая разница? – бесстрашно возгласил Алик, но тут же успокоил и Смирнова, и себя: – Не войдет.
Аристократически смакуя хороший продукт, отхлебнули из рюмок по малости. Жевали, по-старчески подсасывая, конфетки. Языком содрав со вставной челюсти прилипшие остатки карамельки, Смирнов допил из рюмки, поставил ее на сукно письменного стола и нарочито серьезно уставился на Алика, довольно фальшиво изображая готовность услышать нечто о делах, не терпящих отлагательств.
– Я был у него сегодня, Саня, – торжественно сообщил Алик.
– Ну и что он тебе сказал?
– Ничего он мне не сказал. Он хочет увидеться с тобой для приватной беседы.
– Он, видите ли, хочет видеть меня! – ни с того, ни с сего разошелся вдруг Смирнов. – Хочу ли я его видеть, вот вопрос! Не пойду я к нему, тоже мне, новоявленный барин! Три дня здесь сижу, жду, когда со мной соизволят поговорить!
– Он теперь очень занятой человек, Саня, – как дурачку объяснил Алик. – Да и не к себе он тебя зовет, хочет встретиться где-нибудь на нейтральной территории.
– Пусть сюда приходит, – быстренько решил Смирнов.
– Я предлагал. Он отказался.
– Так! – Смирнов притих, радостно поднял брови, беззвучно ощерился в улыбке. Повторил: – Так. Что же из этого следует? А из этого следует вот что: он боится, что его кабинетик в Белом доме по старой памяти пишется каким-то ведомством. И еще следует: он опасается, что здесь ты его можешь записать. Наследить не хочет, совсем не хочет следить.
– Желание понятное, – встрял Алик.
– Не скажи, – Смирнов выскочил из кресла и, сильно хромая, азартным бесом забегал от письменного стола к двери. Туда и обратно, туда и обратно. Остановился, наконец, поглядел, моргая и как бы видя и не видя, на Алика и решил: – Ему свидетелей не надо. Никаких. А мне необходимо, чтобы ты услышал весь разговор. Мне советоваться с тобой надо, я в нынешней политике не силен.
– Расскажешь мне в подробностях, и посоветуемся.
– Сдавай, – вдруг остывши, предложил Смирнов и вернулся в кресло. Алик разлил по рюмкам. Выпили уже не церемонясь, быстро. Смирнов понюхал ладошку и спросил у Алика и у себя: – Собственно, о чем он завтра собирается со мной говорить?
– Завтра и узнаешь, – резонно ответил Алик.
4
Они должны были встретиться в два часа дня у неработающего ныне верхнего вестибюля станции метро "Краснопресненская-кольцевая". Без пятнадцати два Смирнов припарковал "Ниву" у стадиона скандально известной команды "Асмарал" и вылез из автомобиля на рекогносцировку.
