Тени под палисандровым деревом во дворе матери шевельнулись. Но ведь ветра не было. Ветки оставались неподвижными.
Там кто-то был.
Нейт рванулся вперед. Он с разбегу перепрыгнул через невысокую стену — в то же самое время, как кто-то перебрался через нее обратно на тротуар. Нейт бросился вдогонку. Он заметил, как закрывается боковая дверь в бунгало напротив. Он побежал туда и влетел на задний дворик.
— Взять его, Арахис!
Бряк! Металлическая дверца для собаки с лязгом распахнулась. В окнах, выходящих во двор, вспыхнул свет. Одно из них отворилось.
— Кто здесь? — заорал Мартин Ридли.
— Это же Нейт! — воскликнула Карри Ридли.
Арахис, их толстая такса, обиженно взвизгнул, застряв в собачьей дверце.
— Мой Арахис! — закричала Карри.
— Сейчас я принесу угощение, — сказал Мартин.
Нейт окинул взглядом двор. Тот, кого он преследовал, исчез без следа.
— Вот. Подержи его у него перед носом. — Мартин высунулся из окна и потряс коробкой с собачьим лакомством перед Нейтом. Тот подумал, что угощение лишь усугубит проблему, но послушно подошел и взял печенье, после чего показал Арахису, держа его примерно в футе от его морды. Пес принялся извиваться, тявкнул еще раз и вырвался на свободу. Ухватив печенье, он в мгновение ока проглотил его, после чего вцепился зубами в лодыжку Нейта.
Нейт наклонился, чтобы отодрать от себя собаку.
— Нет! — завизжала Карри. — У Арахиса плохие зубы.
— Арахис, угощение! — Мартин открыл дверь и помахал лакомством.
Пес тут же отпустил Нейта и заковылял к Мартину.
— Извините, что побеспокоил вас, — сказал Нейт, пытаясь придумать, что бы еще сказать, чтобы не встревожить их. — Я увидел, что ваша задняя калитка открыта, и решил закрыть ее на щеколду, чтобы Арахис не выскочил наружу. А вы наверняка услышали шум, который я поднял. Прошу прощения за ненужную суету и волнение.
— Никаких волнений, — заверил его Мартин.
— Я увижу вас обоих завтра на очередном онлайн-матче Лиги пожилых игроков в боулинг? — спросил Нейт.
— Мы не пропустим этого события ни за что на свете.
— Нужно поставить команду «Напуганных до смерти» на место, — из-за открытого окна добавила Карри.
Нейт распрощался с ними, после чего вернулся к дому своей матери, на ходу отправив смс-ку главе службы безопасности с сообщением о том, что случилось. Подойдя к дому, он подергал ручку двери. Заперта. Ну, это уже кое-что. Он постучал, и ему открыла сияющая мать.
— Ты будешь гордиться мною, — заявила она. — У меня завис компьютер, но я набрала нужный номер и поговорила со специалистом. Он вошел в мой компьютер с того места, где находился, удаленно. Я даже не знала, что это возможно. А потом он…
