Он сунул пальцы в рваную рану и потянул. Затем потянул сильнее — ничего не получалось.
Человеческое тело сопротивлялось даже после смерти.
Разум Лиама восставал против собственных действий, внутри бурлили отвращение и страх. То, что он делал, было ужасным. Варварским. Мужчину чуть не вырвало.
Сколько минут прошло? Четыре? Уже пять? Кровь с глухим ревом ударила ему в голову. Приша что-то сказала, но Лиам не расслышал.
Со стоном он просунул обе руки внутрь и нащупал крошечные скользкие ступни, ягодицы и хрупкое тельце. Ужасно хрупкое.
И что теперь?
Лиам не мог просто выдернуть ребенка на случай, если тот повредит что-то важное.
Но ему нужно было действовать быстро. Сердце бешено колотилось, легкие горели от недостатка кислорода. А что же тогда чувствовал малыш?
«Ребенок будет лежать головой вниз», произнес голос Джессы у него в голове. «Просунь под него руку».
Лиам повиновался. Одной рукой он скользнул под тельце ребенка, другой ухватился за плечики, растопырив пальцы вдоль спинки.
И, наконец, вытащил младенца из утробы мертвой матери в яркий и исполненный злобы мир.
Глава 12
Лиам резко вдохнул, и драгоценный кислород наполнил его легкие.
В ладонях мужчины находился младенец, невероятно крошечный, с кулачками даже меньше, чем большой палец руки. Его крохотные ножки слабо дергались. Он был синеватым, сморщенным, покрытым красной кровью и белесой слизью.
Малыш двигался, но не издавал ни звука.
У Лиама сжалось сердце. Дышит ли ребенок? Мужчина не мог сказать наверняка, потому что не знал. Он ни черта не знал.
Слова Джессы снова эхом отозвались в его голове.
Мягко потри его грудину, чтобы стимулировать дыхание.
Лиам схватил одно из белых гостиничных полотенец и завернул в него ребенка, стараясь держать лицо открытым. Затем обхватил младенца одной рукой и потер грудь двумя пальцами.
— Дыши, черт возьми, дыши!
Младенец открыл рот и издал слабый хриплый крик. Его грудь вздымалась и опускалась.
Малыш дышал.
Лиам облегченно вздохнул. Он осмотрел руки и ноги ребенка, пересчитал пальчики на руках и ногах, проверил спинку и грудь, провел пальцами по гладкой мокрой головке, мягким ушкам и нежному морщинистому лицу.
С ним все было в порядке. Ни царапин, ни синяков.
Его племянник родился идеальным.
Приша подошла к кровати. По ее щекам текли слезы. Она вытерла лицо тыльной стороной руки и шмыгнула носом.
— Не забудь про пуповину.
Лиам почти забыл, что женщина находилась рядом.
Приша протянула ладони, и он положил ребенка ей на руки. Затем взял нож и неуверенно остановился, с сомнением глядя на странную пурпурную «связь», соединяющую ребенка с его мертвой матерью.
