И они более чем преуспели в своем начинании.
– Я получаю несколько сигналов, – сообщила Оракул, – впереди на Пел два танка.
Прямо перед Бэтменом улицу перегородило с полдюжины хорошо вооруженных наемников.
– Барбара, мне может понадобиться несколько больше времени, чтобы туда добраться. Я тут наткнулся на солдат, целый взвод или около того.
– Солдаты. Миленько. Устроишь им парад?
– Нет, ограничусь фейерверком, – Бэтмен щелкнул по сенсорному экрану бэтмобиля, переключился на систему управления передними орудиями и нажал на красную иконку «боевой готовности». С легким жужжанием боевые системы машины заняли свои места.
Боковые крылья бэтмобиля отошли назад, обнажая оружейный арсенал 1-А, дополненный полудюжиной ракет с тепловым самонаведением. «Нет нужды прибегать к тяжелой артиллерии», – подумал Бэтмен.
Арсенал вернулся на исходную позицию, сменившись нелетальным боезапасом.
«Так-то лучше».
Наемники были вооружены противопехотными и противотанковыми винтовками и высокоэнергетическими карабинами. Они были готовы противостоять всему, что бросит против них департамент полиции Готэма, и даже больше.
Но прямо сейчас они имели дело не с полицией.
Бэтмен опустил линзы ночного видения на своей маске, и бэтмобиль открыл огонь. Пространство между машиной и наемниками взорвалось ярким, ослепительным светом, который мгновенно ослепил солдат. Пока они беспомощно вертелись по сторонам, Бэтмен откинул колпак кабины и выпрыгнул наружу.
Темный рыцарь чувствовал, как в нем закипает гнев. Кровь Джокера снова изо всех сил пыталась обрести над ним контроль. «На этот раз не сработает», – подумал Бэтмен, отчаянно борясь с эмоциями. Он не позволит. Никогда больше.
Темный рыцарь приземлился на мостовую и впечатал кулак в глотку ближайшего наемника, моментально отправив его на колени, а затем двинул солдата локтем по затылку. Ближайшие двадцать минут этот парень неприятностей не доставит. Бэтмен быстро повернулся к остальным противникам. Они по-прежнему ничего не видели, но слепота скоро пройдет.
Это кровь Джокера делала его злее. Он набрасывался на людей в слепой ярости. Бэтмен должен обрести контроль над этой кровью прежде чем кровь обретет контроль над ним,
Темный рыцарь вывел из строя еще двоих, не встретив никакого сопротивления.
Осталось трое. Бэтмен позволил себе улыбнуться – эту драку он контролировал. Наемники сражались с ним, а не с отродьем Джокера.
Один из солдат яростно тер лицо, пытаясь избавиться от пелены перед глазами. Прежде чем ему это удалось, Бэтмен впечатал свой ботинок в лицо наемника. Затем развернулся и быстро расправился со вторым. Теперь оставался всего один противник.
