Неожиданно в стороне рыкнула собака, вторая ответила — и два молодых кобеля сцепились в драке. Подскочили крайние бойцы, но Дора — быстрее. Словно коричневая молния сверкнула в воздухе. Зубы впились в плечо одного из кобелей, и он отскочил, скалясь. Незаметное движение морды, и второй, отбегая, жалобно, по-щенячьи, заскулил.
— Голодные, вот и злые! — сержант уже стоял рядом.
Подбежали и другие хозяева. На собачьих загривках медленно оседала вздыбившаяся шерсть. Сержант, щурясь после короткого сна, стукнул ладошкой по ноге, и овчарка послушно присела рядом.
И тут, словно плеткой по ушам, стеганул крик со шляха: «Немцы!» Головы разом повернулись. От леска, пригибаясь и сжимая в руке винтовку, бежал солдат:
— Немцы, товарищ командир, немцы!
Издалека долетело протяжное «дрррр». И еще раз — громче. Майор выскочил на бруствер:
— По местам!
Пограничники, хватая сапоги и портянки, пулеметной очередью сыпанули на позиции. Капитан кинулся к подъезжающей телеге с картошкой:
— Никифорыч, разворачивайся, гони отсюда.
Председатель сельсовета, торопясь, тряхнул вожжами:
— Что, так и не перекусите?
— Потом, отец, потом, после боя, — и уже тише добавил. — Если живы будем.
Из-за телеги вынырнул запыхавшийся Витька. Увидев друга, рванул к нему.
— Вы еще здесь? — капитан заметил мальчишек. — Бегом домой! И чтоб из хаты ни ногой. Понятно, за вошь — копейка? — Не дожидаясь ответа, он неожиданно легко запрыгал к позициям: — Овчарок с собой, в окопы!
Команда оказалась лишней, бойцы уже отвязывали поводки.
Отбежав за плетень, Витька поймал друга за руку:
— Давай на горку, оттуда це видно.
— Давай, — в этот момент Генка забыл и про ножик, которым хотел похвалиться, и про мать, которая, конечно, будет переживать за него.
Мальчишки дернули в узкий проулок с такой скоростью, что рубахи вздулись пузырями. И только упали в душистый клевер, как из-за дальних деревьев на шляхе выбрались мотоциклы. Они тарахтели, словно маленькие трактора. За ними показались зеленые грузовики с высокими тентами.
— Идуть, гады! — Генка почувствовал, как дрожит Витькина рука.
И вдруг понял, что и самого бьет мелкая дрожь. Он знал, это не страх, нет, скорее возбуждение, какое случается перед дракой. Под колесом первого грузовика поднялся земляной фонтан — «сорокапятка». Передок вильнул, и машина неторопливо завалилась.
— Наши бьють, наши! — Витька подскочил на колени, но друг пихнул его:
— Лягай, фашисты побачат.
Тот, не отрывая глаз от шляха, прижался к траве.
