— Что-то я не пойму, — пробурчал Славик. — Эти машины работали без избирательного бюллетеня?
— Разве ты не заметил, чем голосовали чартисты? — переспросил его Иван. — Мы называем лист для голосования «бюллетенем», в английском языке используется слово ballot. Оба эти слова восходят к латинскому корню, имеющему значение «шар».
— Примитивно!
— Конечно, ведь система для голосования двести лет назад находилась в зачаточном состоянии, — Иван пожал плечами и продолжил рассказ.
— Через сто лет после изобретения Эдисона появилось следующее поколение машин, а в технологическую цепочку был возвращен бумажный избирательный бюллетень, который заполнял сам избиратель. Затем этот бюллетень загружался на вход устройства для автоматического подсчета голосов. Иногда вместо бумажного листа использовались перфокарты, магнитные карты и другие носители. В России такие машины для голосования получили название КОИБ — комплекс обработки избирательных бюллетеней. По сути, они представляют собой оптический сканер, подключенный к компьютеру. Об опыте применения КОИБ можно написать многотомный электоральный роман, в котором будет все: обман избирателей, откровенная ложь, дремучая некомпетентность чиновников, нецелевое использование немалых бюджетных средств, фальсификация выборов и т. д., и т. п.
— Но проблемы возникали не только в России! — вмешался я.
— Конечно, — согласился Иван. — Не отставали и другие страны.
В 1990-х появились системы ввода голоса на сенсорных экранах. И тут же появился мультфильм, в котором Гомер Симпсон пытался проголосовать с сенсорного терминала за кандидата Обаму. Сначала машина пыталась подсунуть Гомеру другого кандидата — Маккейна, а в результате проголосовала сама, одновременно избивая Гомера. Сатирический сюжет не был пустой фантазией мультипликаторов, но был основан на исследованиях лабораторий, занимающихся компьютерной безопасностью в США. Оказалось, что изготовить и внедрить в подобную машину жучок, позволяющий записать в аппарат на любом расстоянии любую информацию, сумеет каждый старшеклассник. Уязвимость самых современных электоральных технологий послужила причиной того, что в некоторых странах власти прониклись идеями ретроградства.
В 2012 году на выборах в России основной была технология тайного голосования, основанная на принципе «секретного австралийского бюллетеня». Он называется так потому, что впервые это принцип был использован австралийцами еще в 1858 году! В начале ХХI века эта старинная «ручная» технология тайного голосования во многих странах мира являлась единственной системой, удовлетворяющей всем требованиям избирательного права. А там, где использовали машины для голосования, эта технология все равно использовалась, но только как дублирующий вариант. Она действительно работала, но только в том случае, если избирательная комиссия состояла из кристально честных людей, которые ставят свою честь и доброе имя выше, чем собственную жизнь и благополучие свое и своей семьи.
