— А вдруг крем не поможет? Может быть, право было Сперантио и я умру?..
Андора покачала лысой головой.
— Не говори глупостей, — строго сказала она. — Сейчас мы тебя намажем, и ты выздоровеешь. Мы постараемся это сделать быстро, а то что-то мне не нравится твоя высокая температура. — И подала знак ребятам поскорее покинуть подводную лабораторию.
Рокси закрыла глаза и, вздохнув, отдалась на волю судьбы.
Тяжелая дверь Акуэо Профундис открылась. Нина, Ческо и Додо вернулись в лабораторию виллы «Эспасия», по пути не произнеся ни слова. Их мысли занимало одно: судьба их любимой подруги.
Как только они поднялись из люка, сразу заметили, что Платон лижет обложку говорящей Книги. Кот поднял голову, посмотрел на вошедших ярко-светящимися глазами, замяукал, словно испытывал боль, и несколько раз хлестнул хвостом по Книге. Нина подошла к коту:
— Что с тобой, мой маленький?
Обложка Книги шумно откинулась, Платон слетел на пол и свернулся клубком рядом Пирамидой Дракона.
В лаборатории зазвучал глубокий голос Книги:
Войдите в Зеркальную Комнату
С двумя пустыми ведрами
И молча займитесь
Плетением сети.
На поверхность жидкой страницы всплыли два ведра, две длинные иглы для вязки сетей и моток довольно толстой веревки. После чего все предметы взлетели и повисли в воздухе.
Нина сделала шаг вперед:
— Книга, для чего нам понадобятся ведра и сеть, которую мы свяжем?
Этого я вам не имею права сказать
И приказываю прекратить задавать вопросы.
Проверь, взяла ли ты серебряную слезу.
Без нее не достигнешь цели.
Не забудь взять с собой ключ
В форме половинки Луны,
Чтобы открыть дверь в Зеркальную Комнату.
В твоем Талдоме хранится книга,
Написанная Тадино.
Прочтя ее, ты будешь готова
К превратностям судьбы.
Не теряя спокойствия,
Готовься к тяжелым испытаниям,
Которые ожидают вас с Ческо.
Когда они закончатся, вам все станет ясно.
Ческо не удалось удержаться от вопросов:
— Я понимаю, что кроме книги в Талдоме нам понадобится ключ в форме полумесяца — без него мы не попадем в зеркальную Комнату, но серебряная слеза нужна, только если мы пойдем в Секретузию! Зачем она нам сейчас?
— Если Книга говорит, чтобы мы взяли ее с собой, значит, на то есть причина, — ответила сухо Нина. Оттолкнув Ческо, она подошла к столу, достала из ящика деревянную слезу с серебряной окантовкой и ключ в виде половинки лунного серпа. Положила их в центральный карман комбинезона, затем убедилась, что в левом кармане лежат две из последних тонких полосок Числомагов: «Все на месте. Я найду цифры 6 и 8 золотого Числа! Я должна сделать это! Сейчас все мои мысли только об этом!»
