— Нужно отсюда выбираться.
— Стойте, заберите меня!
— У меня только одна лошадь, и место там для двоих. Можешь, конечно, бежать рядом.
— У меня конюшня с лучшими скакунами, только проводите меня. Я заплачу, только выведи меня! Золото! Столько, сколько весит твой конь!
— У тебя столько нет. Что скажешь, герой?
— Нельзя бросать лорда. Он, конечно, мерзавец, но герои не оставляют людей посреди боя на верную смерть.
— А у героев много правил.
На Ларна было больно смотреть. На нем почти не осталось одежды, обугленная черная кожа пахла отвратительно. Но если присмотреться повнимательнее, найдя в себе силы не отводить взгляда от этого зрелища, можно было увидеть, как его тело медленно и постепенно стало регенерировать, магия исцеляла раны героя. Через пару дней он снова станет светловолосым пареньком, смотрящим на мир как на истории из книг о героях.
— Пошли! — скомандовала я, Де'Рез выбежал из укрытия, и мы втроем, карабкаясь по обломкам дома, выбрались на улицу.
А тем временем на другой стороне леса, сидя в своем кабинете, лорд Бардон Фелур подписывал очередные бумаги и документы. Неожиданно без стука, что совершенно было не свойственно для дворецкого в седьмом поколении, в комнату вошел Хорл.
— Сэр!
— Я же просил не отвлекать меня, Хорл, — лорд черкнул пером по еще одному документу.
— Сэр, началось!
— Блестяще! — Бардон подскочил на кресле. — Надо взглянуть.
Хорл открыл перед своим хозяином дверь и сопроводил в покои, где на балконе Фелур еще больше засиял, видя столб дыма, возвышающийся над лесом. Крыша поместья его противника горела, исчезая в драконовом пламени.
— Наконец-то, если бы эта наемница провалила задание, мне пришлось бы самому поехать к этому выскочке и сорвать медальон с шеи дочери.
— Это было бы неприемлемо.
— Знаю. Ты осуждаешь меня, Хорл, за то, как я поступил с Анабель?
— Не имею на это права, сэр.
— Тогда пусть меня осудят потомки, а затем взглянут на свои руки по локоть в крови и оглянутся на ступени, по которым они шли к власти, и если на них не будет тел — что ж, пусть проклянут меня!
— Как пожелаете, сэр.
— Я должен немедленно отправиться к королю и принести ему печальную новость. Открывай ворота и прикажи подать карету. А я пока напишу прощальную речь по поводу ужасной кончины моего соперника. Главное постараться избегать в ней слов «урод» и «так ему и надо».
— Слушаюсь, сэр!
Солдаты сражались с чудовищем на улице перед тем, что осталось от дома их господина. Дракон отбивал людей хвостом, рыл землю когтями, рычал и не прекращал выдувать огонь. Солдаты не сдавались и волна за волною бросались на зеленую шкуру, разя ее мечами и копьями. Стражники показывали невероятную храбрость, а ведь не так давно они всей толпой убегали от парня с обычной палкой! Надо лишь отметить, что парень был не совсем обычный, и показал он это весьма интересным способом — приставив отрубленную голову к шее. По заверению капитана, не прекращающего попытки отрезать хвост ящеру, дракон — это просто змеюка, лишь слегка подросшая, а змеи — и это главное — не бессмертны!
