Впрочем, что говорить о наших дорогах! Каждый день радио буднично сообщает: «Проверьте ваши часы… Московское время — пятнадцать часов… В Куйбышеве… В Иркутске… Хабаровске… В Петропавловске-Камчатском — полночь». Каково? А ведь Чукотка еще на целых тридцать градусов восточнее Петропавловска-Камчатского! Да от Москвы до западной границы еще — будь здоров! Чуть не на полмира раскинулась наша Родина! Где еще найдешь такие необъятные просторы?
Размышляя так, я не забывал о своих обязанностях штурмана, громко объявлял экипажу, что именно предвидится впереди. Не проморгал я и на этот раз, громко сообщил:
— Приближаемся к границе между Российской Федерацией и Украинской ССР!
— Минуточку! — сказал папа, лихорадочно ощупывая карманы своего пиджака. — А куда же я засунул наши заграничные визы на въезд? Скандал! Не могу найти.
Вот такой наш папа. Никогда не упустит возможности пошутить!
Вскоре же мимо проплыл щит на обочине шоссе, подтвердивший, что из одной республики мы переехали уже в другую. Но ничто не изменилось — те же поля, те же лесные полосы с обеих сторон дороги, тот же густой поток встречных автомобилей. И я размечтался о том, как хорошо будет, когда все народы на Земле сольются в одну дружную человеческую семью, исчезнут всякие границы. Тогда захочешь поехать в отпуск на своем автомобиле к Средиземному морю — пожалуйста. Вздумалось побывать в гостях у негров в тропических лесах Экваториальной Африки — бери билет на самолет или пароход и отправляйся. Загорелся желанием своими глазами увидеть коралловые атоллы и рифы Тихого океана, так заманчиво описанные в рассказах Джека Лондона, — и тут тебе никаких препятствий.
Пока я мечтал, мимо по-прежнему проносились полосатые километровые столбы, домики дорожников, встречные автомобили, но приближение большого города становилось все заметнее. Еще плотнее стало движение на шоссе. Все чаще мы проезжали мимо стеклянных постов ГАИ, таких нарядных, что даже неловко было называть просто «постами» эти роскошные павильоны, высоко поднятые над землей. Потянулись встречные колонны автобусов с включенными фарами. Впереди каждой такой колонны ехала желто-синяя милицейская «Волга», охраняя колонну, задавая ей неспешный темп движения. Из автобусов неслись громкие песни — дети выезжали на лето в пионерлагеря. Чаще и чаще мелькали справа и слева асфальтированные съезды с магистрали. Заметно дисциплинированнее стали грузовики. Они уже не лезли нахально к осевой линии, а скромно бежали, прижимаясь к обочинам шоссе.
