Но путники, поручив покупку коней и заботу о продуктах чайханщику, крепко уснули, расположившись в небольшом дворике под развесистым урюковым деревом.
Поздно вечером, когда маленький кишлак погрузился в сон, из каравансарая выехали два всадника, направляясь к далёким горам.
Прекрасны ореховые леса в междугорьях красавицы Ферганы. Широкие распадки и лощины тянутся десятки вёрст. Покрыты они буйными цветущими травами и великолепными ореховыми лесами, чистыми и улыбчивыми от пронизывающих их солнечных лучей. Могучие ореховые стволы с раскидистыми зелёными шатрами мощных ветвей, с крупными ароматичными листьями, тянутся на большие расстояния. Осенью эти леса ожидают. Обилие созревающих орехов привлекает стада кабанов, но в июне, месяце горной весны, в ореховом лесу царит тишина.
Этим лесом не спеша ехали два всадника, направляясь к Терек-Даванскому перевалу, через который легко попасть в Кашгар.
В предгорьях Заалайского хребта, возле истоков реки Гульчи, раскинул становье многолюдный род Средней Орды.
Там путникам предстоит длительный отдых.
— Сулейман, ты знаешь эти места. Долог ли будет наш путь? — спросил младший спутник.
— О молодой Сокол, ты разумен. Навои учит: кто спросил о том, чего не знает, — разумен. Кто стыдится спросить — сам себе враг. Путь наш долгий и тяжёлый.
— Но если он будет походить на этот необычайный лес, то пусть время тянется медленно.
— Нет, молодой Сокол, эти райские долины скоро перейдут в мрачные ущелья, а затем в угрюмые перевалы.
— Это когда мы свернём на север. Но пока ты посмотри, какие богатства хранит Туркестан.
— Эти богатства поедают дикие свиньи…
— Ты говоришь о плодах, а я о стволах. Вот взгляни на это дерево: кажется, что ствол его вырос из огромного камня. Но это не камень, а драгоценный наплыв. На юге Франции есть город Марсель, там эти наплывы ценятся на вес золота. Вот смотри, лежит упавший от дряхлости ствол, а наплыв ещё долго будет стоять… Ему нет цены.
— Но наплыв здесь, а французский город на берегу Средиземного моря.
— Да, ты мудр и поэтому прав. У нас гниют наплывы потому, что нет дорог и нет предпринимателей.
Дервиш поправил на голове свой колпак и, вздохнув, звонко запел стихи любимого Хафиза:
Звезда полуночи дугой золотою скатилась,
На лоно земное с его суетою скатилась.
Андрей слушал и переносился в далёкую Москву, где остались друзья, занятые кипучей опасной деятельностью.
— Молодой друг, вот неплохое место для нашего отдыха. Пора кормить коней.
