– Так это ты? Тебя зовут Малефисента? Ты наложила заклятие?
Фея подняла голову. В ее глазах читались гнев, грусть, тоска, любовь и раскаяние. Аврора уже знала ответ.
– Да, – тихо сказала Малефисента.
Аврора попятилась. Ей никогда не делали так больно. Ее словно кололи тысячью иголок. Она ведь доверяла этой фее, любила ее, а та ее предала! Да как она могла?! Отняла у нее дом, родителей и нормальную жизнь!
– Погоди! – начала было Малефисента, протягивая к девушке руки.
– Не подходи! Не трогай меня! Это ты – худшее в мире зло! Только ты!
Аврора побежала прочь, не оглядываясь. Все мысли куда-то улетучились. Прочь, прочь, подальше от Малефисенты! В домик она тоже не вернется, там лгали ей столько лет! Куда же ей податься теперь?
Аврора очень скоро поняла, что у нее всего один путь. Надо повидать маму с папой! Девушка бросилась бежать через лес и вернулась к домику. Три пикси все еще спорили внутри, путь свободен! Аврора скользнула в сарай, где старая лошадь жевала сено. Принцесса не стала тратить время на то, чтобы оседлать лошадь, – набросила уздечку, вскочила ей на спину и ударила пятками по бокам с криком:
– Но! Пошла!
Лошадь поскакала во весь опор. Звери разбегались с пути, птицы замолкали. Аврора слышала только лишь топот копыт и стук собственного сердца. Впереди показалась дорога. Аврора потянула за уздечку, чтобы лошадь замедлила ход, и огляделась по сторонам. Убедившись, что по дороге никто не идет и не едет, девушка снова пришпорила лошадь и понукала ее скакать все быстрее, пока они не добрались до главных ворот замка.
Остановившись перед ними, Аврора оглядела каменные стены, которые раньше видела только издалека – темный силуэт на горизонте, часть детских фантазий. В мечтах она воображала замок во всех деталях: окружной ров с синей водой, фигурные башенки наверху, а в замке – счастливый народ, спешивший по своим делам.
Замок, выросший перед ней, не имел ничего общего с мечтами. Его стены были закованы в железо, ров заполнен мутной коричневой водой, над шпилями нависало хмурое небо. Почти все домики вокруг замка пустовали. Дети не резвились вокруг фонтана, женщины не смеялись за стиркой, мужчины не спорили об урожае.
Единственным звуком, который выдавал, что в округе еще теплится жизнь, был стук молота по наковальне. Аврора пошла на звук и оказалась в кузнице. Внутри около дюжины молодых людей ковали из железа мечи, листы для обшивки стен замка и огромные шипы.
Аврора попятилась. Какое неприветливое, грустное место! Ничего общего с волшебным миром вересковых топей и его веселыми обитателями. Что здесь случилось? Неужели печаль и запустение, царящие в округе, тоже часть заклятия?
