Флиттл, сидевшая рядом, тоже явно томилась от скуки и теребила нитку на платье. Она со вздохом бросила нитку и задрала ноги на стол:
– Ненавижу эти огромные ступни! У меня были такие прелестные маленькие ножки!
– А я скучаю по крыльям! – пожаловалась Фислвит и с надеждой посмотрела на Нотграсс. – Можно их расправить, пока Аврора спит? Хотя бы на чуть-чуть...
Нотграсс призадумалась. Они уже сто лет не расправляли крылья.
– Хорошо, леди! Давайте полетаем!
Фислвит запищала от радости и зажмурилась. Хлопок! Фея обернулась себе за спину. Вместо крыльев, соразмерных человеческому росту, за ее спиной трепыхались крошечные крылышки пикси. То же самое вышло с крыльями Флиттл и Нотграсс. Сделав шаг, Нотграсс попыталась взлететь. Напрасно. Она была слишком велика, а крылья слишком малы.
Фея на мгновение зависла в воздухе и рухнула на пол. Нотграсс обреченно закрыла лицо ладонями, Флиттл и Фислвит зарыдали. Тут же из спальни наверху раздался плач малышки Авроры. Нотграсс вздохнула. Как же далеко до шестнадцатилетия принцессы!
* * *
Наступило лето. Деревья покрылись зеленой листвой, в огороде рядами взошли овощи и травы: горох, помидоры, петрушка и розмарин. На опушке почти за одну ночь выросли цветы, их длинные стебли тянулись к солнцу.
В трехлетней Авроре, почти всю весну просидевшей в доме, пока тетушки наводили чистоту, бурлила энергия. Девочка весело носилась из сада в дом и обратно. В конце концов она вытянулась в траве на солнышке, не заботясь о том, что на платье останутся пятна. Настроение принцессы передалось и тетушкам. Даже ворчливая Нотграсс возилась в саду, напевая себе под нос. Когда Авроре захотелось поиграть на лужайке неподалеку, Нотграсс не смогла ей отказать.
Так они очутились на лугу: расположились на покрывале и устроили пикник. Нотграсс, Флиттл и Фислвит уплетали еду за обе щеки, Аврора возилась позади них в высокой траве.
– Птичка-птичка! – щебетала девочка. – Милая птичка!
Нотграсс обернулась через плечо. Она ожидала увидеть малиновку или даже колибри, но на лужайке сидел уродливый черный ворон. Малышка с улыбкой протянула к нему руку.
Нотграсс вздохнула. Все-таки Аврора была странным ребенком. Фея не в первый раз замечала, что она общалась с воронами. Вряд ли птица была одной и той же, но Авроре они явно нравились, «милая птичка» – и все тут. Надо бы ей объяснить, что птичка вовсе не милая. Кажется, Малефисенте прислуживал черный ворон. Еще одно подтверждение тому, что вороны – отвратительные создания. И все же Нотграсс решила не вмешиваться. Пусть малышка болтает с вороном, лишь бы их не тревожила.
