Специалист-дактилоскопист исследует отпечаток пальца при соответствующем увеличении и, согласно форме линий, расположенных посередине ладонной поверхности концевых фаланг пальцев, классифицирует материал по 1024 так называемым главным классам.
Естественно, что 1024 главных класса не удовлетворяют потребностям даже самой небольшой дактилоскопической картотеки, поэтому внутри главных классов необходимо дальнейшее подразделение. Кроме формы линий, расположенных в середине отпечатка пальца, исследуются и другие особенности, с помощью чего отдельные главные классы могут быть подразделены дальше. Чем больше материал картотеки, тем более необходимо подробное подразделение, тем в большее количество ячеек следует помещать отпечатки, ибо в противном случае поиск их в картотеке становится невозможным.
Основным видом дактилоскопических картотек является так называемый десятипальцевый учет, в котором все десять пальцев зарегистрированного в картотеке человека фигурируют на одном листе. Наряду с этим во многих странах остались однопальцевые картотеки, где отпечатки десяти пальцев данного лица классифицируются и хранятся каждый в отдельности. Таким образом, установить их принадлежность можно и в том случае, если на месте преступления обнаружен всего лишь один отпечаток.
Сегодня уже во всех странах мира существуют дактилоскопические картотеки. На белых карточках хранятся и систематизируются отпечатки пальцев преступников.
На протяжении десятилетий карманная лупа была главным средством дактилоскопистов. С ее помощью, а также с помощью незаменимого орудия — человеческого глаза и наблюдательности исследовали и классифицировали ежедневно поступающие сотни и тысячи отпечатков пальцев, а затем размещали их длинными рядами в шкафах картотек. По этим картотекам можно было быстро установить личность скрывающегося под вымышленным именем преступника либо преступника, оставившего отпечаток пальца во время совершения преступления, личность найденных без документов трупов.
Новые технические достижения сегодня все быстрее вторгаются и в область исследования и регистрации отпечатков пальцев. Систематизация многих миллионов отпечатков пальцев с помощью электроники происходит несравненно быстрее и достовернее, чем традиционными методами. Электронная память и регистрационное оборудование способны умножить результативность дактилоскопических картотек.
Возможности технического развития еще далеко не исчерпаны. Общее техническое развитие создало условия для того, чтобы работу дактилоскописта с карманной лупой частично заменила сложная машина. Положение составляющих отпечатки пальцев мельчайших линий, разветвлений, островков и прочих, похожих на различные геометрические образования линий кожного покрова в обозримом Бремени вместо человеческого глаза будет фиксировать машина и закладывать их в соответствующие ячейки памяти.
