60 лет не возраст, 2001 № 04 | страница 48

Маргарита Ломунова

Антонина Васильевна Нежданова обладала удивительно мягким и теплым голосом, так могли петь только скрипка Амати и… ангелы. Бернард Шоу, горячий поклонник русской певицы, говорил: “Я теперь только понимаю, почему Бог дал мне дожить до 70-летнего возраста — для того, чтобы я имел возможность услышать лучшее его творение — Нежданову”.

Прошло более полувека с тех пор, как великая актриса ушла из жизни, а природе не удалось повторить этот голос, воплотивший все обаяние женственности. Кто хоть раз слышал Нежданову, забыть ее уже не мог. Она покоряла сразу и навсегда.

Весной 1912 года в парижском “Гранд Опера” давали грандиозный благотворительный спектакль. Ставили “Риголетто”. На главные роли были приглашены величайшие мировые звезды: Карузо, Титто Руффо. Из России приехала Нежданова. Это было ее первое выступление в Париже.

Накануне представления к Неждановой пожаловали два господина. Они говорили горячо, убедительно, но она, несмотря на то что прекрасно знала французский, не совсем их понимала. Они предлагали “обычную” вещь — аплодисменты за деньги: ария — две тысячи франков, дуэт — тысяча… Узнав о том, что русская певица отказалась от поддержки, артисты “Гранд Опера” пришли в ужас: “Вы погубили себя. Вас освищут”.

Ее выход… С возгласом “Мио падре!” она бросается к Риголетто, и в тот же момент итальянские слова вылетают из памяти. Титто Руффо мгновенно оценил ситуацию, сжал ей руки и, глядя в глаза, шепотом подсказал первую фразу… Ария Джильды закончилась, и раздался оглушительный шквал аплодисментов. Певицу приветствовали криками “Бис!” и “Браво!”. Тут уж никакая клака не могла бы помешать. На следующий день газеты писали: “Русская певица затмила Карузо и Титто Руффо”.

Родилась Антонина Васильевна под Одессой, в селе Кривая Балка, в 1873 году. Ее отец, школьный учитель, руководил деревенским хором, часто ездил на спевки в соседние деревни, и маленькая Тоня, у которой был прекрасный слух, увязывалась за ним.

Когда семья переехала в Одессу, Антонина настояла, чтобы родители отдали ее в музыкальное училище. Но проучилась недолго. Нужно было заниматься тем, что приносит кусок хлеба. Окончив гимназию, она с большим трудом, по протекции, получила место учительницы в городском училище и тем уже была счастлива. Тут уж было не до музыки: с 8 утра — в училище, вечером — частные уроки… Случались и радостные вечера, когда удавалось пойти в итальянскую оперу. С третьего ряда галерки она слушала знаменитых певцов, и они казались ей неземными существами. Писала им письма, рассказывала о своей любви к музыке, но кто читает письма поклонниц…