. Эти опыты проводились в лагере Аль-Каиды в Дарунте, недалеко от Панджшерского ущелья, в центре того региона на севере Афганистана, где американцы мучительно пытались воплотить в жизнь свой план союза с Таджикистаном и Узбекистаном против талибов.
Кофер Блэк воспользовался случаем, чтобы получить согласие Белого дома привести в действие один из главнейших пунктов своей антитеррористической стратегии: вступить в союз с афганскими противниками Талибана. И в первую очередь, с полевым командиром Ахмад Шахом Масудом: ведь он был главным врагом муллы Омара и объявил ему беспощадную войну, которую вел из своей таджикской вотчины, расположенной как раз в Панджшерском ущелье.
Несмотря на все доводы Блэка, его проект союза с Масудом натолкнулся на сильнейшее сопротивление и сомнение администрации Клинтона. Для Белого дома Масуд был «нерукопожатным» из-за причастности его людей к наркоторговле и жестоким «нарушениям прав человека» [104] в тот период времени, когда они еще властвовали над Кабулом, то есть до прихода талибов [105].
Однако для Блэка и «Отдела Бен Ладена» было важно лишь одно: Масуд ежедневно вел отчаянную борьбу с талибами. На подступах к Панджшерскому ущелью шли нескончаемые бои между его сторонниками и людьми Бен Ладена, воюющими под знаменами муллы Омара. Действительно, глава «Северного Альянса», ради обеспечения собственной безопасности, проводил неутомимые разведывательные операции в районах, контролируемых Аль-Каидой, особенно после той клятвы верности, которую Бен Ладен дал мулле Омару в октябре 1998 года [106].
В частности, люди Масуда с самого близкого расстояния следили за тем, что происходит в тренировочных лагерях джихадистов Аль-Каиды, некоторые из которых находились не далее, чем в сотне километров от передовых постов «Северного Альянса».
В связи с тревожными сведениями о попытках разработать химическое оружие всего в нескольких милях от Панджшерского ущелья Масуд стал рассматриваться как слишком ценный источник информации, чтобы ЦРУ начало терзаться нравственно-политическими мучениями, касающимися его причастности к наркоторговле или массовым убийствам, имевшим место в прошлом. И, несмотря на сомнения юридических советников Белого дома, Джордж Тенет все же убедил президента Клинтона подписать официальный меморандум, позволяющий ЦРУ сотрудничать с Масудом [107].
