Прежде всего, отправка в Афганистан американских военнослужащих, включая «полевых» агентов ЦРУ, не была разрешена. По свидетельству Джорджа Тенета, возражение, выдвинутое советниками Белого дома, гласило, что «риски превышают те выгоды, на которые можно рассчитывать при развертывании там наших войск» [102].
Коферу Блэку оставалось лишь осуществить свою мечту об «антитеррористическом интернационале». Хотя, конечно, без прямого присутствия американских военных в зонах операций честолюбивые планы Блэка стали более скромными. Ведь, скорее всего, при таком союзе «на расстоянии» мобилизация и координация усилий станут менее очевидными.
В продолжение прежних американских и саудовских политических шагов, направленных на то, чтобы подтолкнуть правительство Наваза Шарифа к участию в войне против АльКаиды, ЦРУ снова обратило свои взоры на Пакистан.
Так, с согласия пакистанского правительства, в Исламабад спешно отправилась команда инструкторов ЦРУ, которая должна была в обстановке строжайшей секретности обучить и снабдить всем необходимым подразделение из шестидесяти бойцов пакистанской межведомственной разведки (InterServices Intelligence), тщательно отобранных среди кругов, наиболее верных премьер-министру Навазу Шарифу, чтобы затем тайно перебросить эту группу в Афганистан с целью пленить или убить Бен Ладена.
В начале октября эта команда была готова приступить к действиям. Но в самый последний момент операция сорвалась из-за того, что 12 октября правительство Наваза Шарифа было свергнуто в результате государственного переворота, затеянного генералом Первезом Мушаррафом. Захватив власть, генерал-президент, хотя и был союзником США, резко воспротивился проведению такой операции, несмотря на уговоры администрации Клинтона.
Тем временем американские усилия, направленные на создание военно-политического союза, способного открыть «северный фронт» против Аль-Каиды и ее покровителей-талибов, наталкивались на явный недостаток рвения и средств у узбеков и таджиков.
По расчетам аналитиков, необходимо было по меньшей мере шесть месяцев для создания местных военных формирований, поддерживаемых и финансируемых ЦРУ, чтобы иметь возможность проводить наступательные и разведывательные операции с северных окраин Афганистана.
Как раз в это время до антитеррористической команды Белого дома дошли крайне тревожные сведения. Сразу несколько разведывательных служб, как западных, так и арабских, были очень обеспокоены видеозаписями, распространяемыми среди джихадистов: там демонстрировались кадры химических опытов над кроликами и собаками
