Он фыркает и закатывает глаза:
- Из-за него мы здесь, а не там, где настоящая жизнь.
Начинаю закипать:
- Ты хотя бы понимаешь, как тебе повезло? Какой шанс ты получил, попав в группу испытуемых? Но нет, считаешь, что так и должно быть. Ты просто избалованный засранец.
- Подожди-ка. Ты как узнала, что я в группе испытуемых? Расспрашивала обо мне?
Я не отвечаю и гну свое:- Если тебе на все наплевать - уходи. Уступи место другому, кому-то, кто хочет жить.
Между нами падает снег. Падает и исчезает в пыли у нас под ногами. Мы молча смотрим друг на друга, потом он пожимает плечами и отступает на шаг. Ближе к краю.
- Ты права. В том смысле, что я все равно умираю.
Смотрю на него и не могу понять. Это ведь не так, да? Он не умирает.
Еще шаг. И ещё. Свежий, только что выпавший снег хрустит под ногами. Он смотрит на меня как будто с вызовом - мол, давай, скажи что-нибудь, останови. Позови.
Еще ближе к краю. Еще...Я резко втягиваю воздух, и холод скребет легкие, словно колючками. Он уже стоит на одной ноге, занеся другую над пропастью. Горло сжимается. Так нельзя…
- Уилл! Нет! Остановись! - кричу я и делаю шаг к нему. Сердце колотится в ушах.
Он останавливается. Еще одно движение, один шаг и…
Мы смотрим друг на друга в тишине, и я вижу любопытство в его глазах. Какой-то странный интерес. А потом он вдруг начинает смеяться, нет, хохотать. Громко, исступленно, как сумасшедший.
- Боже мой. Это выражение у тебя на лице - оно бесподобно. «Уилл! - передразнивая меня, кричит он. - Нет, остановись!»
- Ты что, издеваешься надо мной! Зачем так делать? Упасть и разбиться насмерть - это не шутка! - Меня трясет. Сжимаю кулаки так, что ногти впиваются в ладони. Отворачиваясь, пытаюсь унять дрожь.
- Да перестань, Стелла! - кричит он мне в спину. - Я же просто дурачась.
Я толкаю дверь и переступаю через бумажник. Не хочу оставаться рядом с ним. И вообще, какое мне до него дело? Чего меня только понесло сюда, с третьего этажа на седьмой? Проверить, всё ли в порядке? Я сбегаю по первым ступенькам и вдруг понимаю, что забыла натянуть маску.
Забыла взять ее, когда уходила из комнаты.
Я замедляют шаг, а потом и вовсе останавливаюсь. А что, если?..
Возвращаюсь к двери. Осторожно вытаскиваю из-под сигнализации сложенный доллар, прячу его в карман и торопливо спускаюсь на третий этаж.
Прислонившись к кирпичной стене, я перевожу дух, снимаю куртку, стягиваю шарф и иду к себе в комнату, как будто только что побывала в отделении неонатальной терапии. Где-то вдалеке срабатывает сигнализация - это Уилл открывает дверь, чтобы вернуться, и её визг летит по лестничному колодцу и эхом разносится по этажу.
