Трудные дни сорок первого | страница 35

В боях в районе Демидова и села Красное 16-я армия прошла суровый экзамен на зрелость. Вместе с бойцами и командирами его держали и политработники, причем, подчеркну, при чрезвычайно сложных обстоятельствах. Ведь заниматься идеологическим воспитанием личного состава им приходилось в условиях отступления, неустойчивости фронта, быстро меняющейся, как правило, не в нашу пользу обстановки. Необходимого боевого опыта войска и штабы еще не имели, ощущалась острая нехватка не только танков, самолетов, но нередко и стрелкового оружия. Надо ли поэтому удивляться, что наряду с определенными положительными моментами в организации партийно-политической работы мы имели и целый ряд существенных недостатков. В частности, в некоторых дивизиях органы политической пропаганды плохо помогали командирам обеспечивать должную организованность, не умели своевременно пресечь панические на-строения отдельных военнослужащих, не направляли на борьбу с этими негативными явлениями партийные и комсомольские организации.

Устранить ошибки, просчеты, допускавшиеся политработниками, улучшить деятельность органов политической пропаганды, партийных и комсомольских организаций — гот задача, которую следовало решить в самые сжатые сроки.

Смоленское сражение, как известно, развернулось на огромном фронте шириной до 600–650 километров — от Идрицы и Великих Лук на севере до Лоева и Новгорода-Северского на юге — и длилось два месяца. Наступление на смоленском направлении начали 10 июля 1941 года подвижные войска немецкой группы армий «Центр», которой командовал генерал-фельдмаршал фон Бок. 3-я танковая группа генерала Гота обходила Смоленск с севера, а 2-я под командованием генерала Гудериана — с юга. Гитлеровцы рассчитывали рассечь войска Западного фронта на части, окружить и разбить прикрывавшие город 19, 20 и 16-ю армии и овладеть им.

Германское командование было совершенно уверено в легкой и быстрой победе. Так, 4 июля Гитлер заявил, что практически противник войну уже проиграл, его танковые и военно-воздушные силы разгромлены в самом начале и русские не смогут их больше восстановить. Да и вся нацистская верхушка считала, что советские войска уже не способны создать сколько-нибудь устойчивую оборону. Поэтому немецко-фашистское командование приняло решение форсировать наступление прежде всего на центральном участке фронта, где оно рассчитывало, что с выходом в район Смоленска группа армий «Центр» во взаимодействии с группой армий «Север» сможет в короткий срок продвинуться далеко вперед и овладеть, таким образом, всей Северной Россией и Московским промышленным районом