- Ты же помнишь, что сегодня тебе нужно забрать Миру? - только и спросил отец.
- Помню, - глухо ответил Кайл и отвел взгляд.
Ему снова было стыдно. Уроки они прогуливали, лошади им прозрачные мерещились… идиоты пьяные!
“Всё, - сказал себе Кайл. - С этого дня они не должны будут делать вид, что ничего не было. Потому что ничего не будет”.
Он помог Мире собраться, мама надела на нее непослушные перчатки и, пока он шнуровал кеды, а отец вышел выводить машину из гаража, потому что они снова опаздывали, мама вдруг заговорила.
- Милый, - сказала она, - ты ведь знаешь, как мы тебя любим?
- Да, мам, - тихо ответил он, опустил глаза и еще тише добавил. - Прости.
- Все хорошо, малыш, - сказала она, - только запомни одну очень важную вещь. Не надо ходить с друзьями в лес, хорошо? Там опасно…
- Ма-а… - протянул он.
- Не “ма”! Там дикие звери, тропинок нет, забудиться - раз плюнуть. Не надо туда ходить.
- Да я и так не хожу, - честно сказал он. - Мы только на опушке пару раз были…
- И на опушку не надо, ты меня понял? - она заглянула ему в глаза. - Я не разрешаю.
- Отстань от ребенка, женщина, - неожиданно нарисовался на пороге отец. - Нахохлился уже весь. А мы опаздываем! Кайл, отведешь сестру на занятия?
- Конечно, - с готовностью закивал он.
- Что такое нахофлился? - спросила Мира.
- Идем, выдра, - легонько толкнул ее Кайл, - по дороге расскажу.
- Шапку надень! - крикнула мама вслед. - Не ей! - когда Кайл с удивлением ткнул пальцем в шапку Миры. - Не ей - себе! Холодно же!
- Что такое выдра? - спросила Мира, вцепившись в его руку.
- Зверюшка такая.
- Это хорошее слово?
- Среднее.
- Не бывает среднего. Бывает хорошее и плохое.
- Бывает. Увидишь. Чем старше становишься, тем больше все усредняется.
- А как взрослый знает, что хорошо?
- А он не знает.
- И мама с папой?
- Мама с папой много книг читают, они умные и все знают. Потому их надо слушаться. Надо слушаться, даже если тебе не нравится - потом поймешь, что они были правы.
Сестра скорчила рожу.
Кайл улыбнулся.
А потом вспомнил, что так и не выложил из кармана отцовский нож.
На школьном дворе к нему подошли Джей с Фрэнком.
- Сегодня пойдем к ручью? - спросил Джей.
- Мне сестру сегодня забирать, - ответил Кайл и подумал, хорошо, что это правда - никого не надо обманывать. И не обидишь никого.
- Испугался? - уточнил Фрэнк.
- “Испугался?” - передразнил его Джей, высунув язык. - Он еще ничего не знает, чтоб испугаться. Ты сам-то не испугаешься по балке идти? Я бы на твоем месте ой как боялся… А у него, - ткнул пальцем в Кайла, - сестра маленькая.
