Нож был необычным, матово-черным, острее бритвы, режущим всё на свете. Из материала, который, вроде как, в этом самом Институте изобрели. Отец уже был на пенсии - рано вышел, но раньше он, как и большинство местных, работал в Институте.
Тут весь городок работает либо в Институте, либо на Институт. И никто не знает, чем именно там занимаются. А кто знает - не говорит. Вот Фрэнкова мать там на руководящих должностях, и что? И ничего она этому увальню не рассказывает. Либо - всегда есть такой вариант - увалень слишком туп, чтобы послушать, понять и запомнить. Он всякие дурацкие страшилки запоминает, а вот, чтобы что-то взаправдашнее - так нет. И потом еще и пытается выдать свои рассказки за чистую монету.
И рассказывает, даже если никто не просит.
- Там все покрыто этим… - сказал Джей со знанием дела, - как его… дымом таким… смогом, во. И через него им нифига не видно. А когда к нам на свежий воздух приезжают, у них глаза из орбит лезут. И трава здесь им зеленая, и солнце яркое, и небо чистое - и они замечают, что солнце это не просто тусклый фонарик сверху.
Кайлу почему-то стало обидно. Айс, его старший брат, что, дурак совсем, чтоб не понять, где что-то больше, где меньше на самом деле, а где ему просто плохо видно?
"Заткнись!" - мысленно процедил он и швырнул нож. Тот впервые за сегодня свистнул мимо дерева и влетел в кусты. Гребная саранча испуганно притихла.
Кайл вздохнул, нехотя поднялся и побрел искать нож. Не хватало еще потерять.
Он злился не на то, что, по мнению Джея, Айс и ему подобные не разбираются в происходящем. Он злился на то, что Джей, скорее всего, прав. И ничего необычного вокруг не происходит. И Институт - обычная скучная работа, как всегда называл его папа.
А еще он злился на чертов нож, который улетел и теперь не находился. Было так обидно - ведь отец узнает! - что едва не навернулись слезы на глаза, но тут подошел Джей, и Кайл сосредоточенно засопел, уставившись на ветки под руками.
Джей тоже взялся шарить под ветками, а еще минут через пять происходящим заинтересовался и Фрэнк. Соизволил перевести телеса в сидячее положение и спросить:
- Ну, как?
- Вот ждал, пока ты спросишь! - сердито буркнул Кайл и, будто услышав его и решив не сердить больше, под ладонью возникла рукоять.
- Ага! - радостно выкрикнул Кайл и победно воздел оружие к небу.
- Играем дальше? - спросил Джей.
- Не, - мотнул головой Кайл. - Не сегодня. Папа сегодня рано будет, хочу успеть положить нож на место.
