Так или иначе, но уже на следующий день стойкий «золотоискатель» налегал на весло то слева, то справа однодревка, мимо неслись берега Суры, впереди поджидали рыбные плесы, а напротив в лодке мирно сидели двое молодых хунну, посланных шаньюем. С исполнением его приказа решили не тянуть – на ближайшей ночевке дело будет слажено.
– Великий покровитель войн Мурдук поможет нам, – невозмутимо проговорил один бронозоволикий убийца.
– Да, Мурдук не знает пощады, – столь же невозмутимо отвечала другая бронзовая голова.
Тут тайные палачи рассмеялись, отчего узкие глаза их превратились в едва заметные щелочки.
Даже если бы приговоренный «золотоискатель» понимал язык хунну, то все равно не уразумел бы этого обмена фразами. Думая о предстоящих утехах с Джохой и другими своими подружками, он честно перемалывал веслом сурские воды, исходя из логичного, в общем-то, предположения: «Раньше начнем ловлю, раньше и закончим, после чего пустимся в обратный путь на крыльях любви…»
Но, как говаривали древние, логика предполагает. А боги располагают.
И богам совершенно неважно, кучевые облака на небосводе либо перистые. А может, и темные грозовые тучи?
Да какая разница?
Глава 10. Небесный колокол
То, что происходило в Атяшеве, пока еще называемом Долиной Ручьев, творилось по всем местам расселения мокши, эрзя и других угорских народов: с ними бурно перемешивались пришлые хунну. В результате этих освященных языческими богами, включая воинственного Мурдука, браков нарождались гунны. Вместе с числом этих новых во Вселенной людей стремительно росли конские да верблюжьи табуны, поголовье поросят и мелкого рогатого скота.
Тем временем ушли с нашей бренной земли все те, кто еще помнил первую историческую встречу хунну и угров во II веке. Кинулись в объятия всесильного Нишке каназор Арсян и его одноногий, мужественный шаман Радай; голубое небо Тенгри распахнуло врата своего рая для шаньюя Юйчугяня вместе с верными его шаманами Сэпгэ и Сарюн. Оставив многочисленное потомство гуннов, покинули наш свет даже Латкай и Джоха, Мельцет и Бендзея. Не стало и Ояна, который поначалу женился на своей первой девушке Гарме, а затем еще на двух молоденьких девчонках, создав таким образом целый гарем, которым, впрочем, по праву недалекого родства с Ояном повелевала именно Гарма.
Перемешивались и религиозные культы обоих обособленных прежде этносов, порождая синкретическую религию хунну и угров. Их дети верили уже одновременно в эрзянского Нишке, мокшанского Шкая и хуннского Тенгри-хана, а порой и отождествляли их в лице единого всевидящего и отвечающего за все и вся Господа.
