Усгин. Будьте здоровы!
Гапка. Я тебя в дорогу соберу да поплачу на краю села — был ты и нету. Пошли, дед, наши в гору… (Утирает глаза, уходит вслед за Устином.)
Егор Иванович. Коваля не было?
Повстанец в заячьей шапке. За Кривопатрой гоняется. Душ десять хлопцев взял, обыскивает каждый двор… Подойти страшно — такой лютый.
Мамай. А нам надо не мешкать, ночь-то не стоит, первые петухи пропели. Там от деникинцев да от петлюровцев душ десять приехало — хотят уговаривать, что ли?
Егор Иванович. Один пускай бы зашел, а мы время выиграем, пока они будут у нас.
Грицько. Возиться еще мне с ними!
Мамай. Слышал, что Егор Иванович сказал? И смотрите, чтобы ни одного и пальцем! Я вас знаю!
Грицько. Лавро Устинович, не беспокойтесь — я их нагайкой пригоню! (Уходит.)
Егор Иванович. Вот, товарищи, послали мы Устина Семеновича к Ленину. Помощь непременно будет!.. Говори, Лавро Устинович, про наш план.
Мамай. Решили мы на прорыв пойти — армия, вся республика выйдем в степи, еще шире развернем восстание, навстречу Красной Армии, она пробивается к нам! А в селе только часть надежная останется, она задержит врага — горло будет ему рвать, глаза кипятком зальет, телами поперек дороги ему ляжет! Армия наша готова к прорыву — кого же мы над нею поставим, чтоб храбрый был и опытный, всем обществом уважаемый?
Повстанец. Мамая!
Мамай. Поставим такого, чтобы он вел, как отец или как брат старший, чтобы восстание вокруг поднял. Судьбу ему нашу доверим!
Повстанец в заячьей шапке. Егора Ивановича.
Мамай. Вот и я говорю — поставим Егора Ивановича! А мы с Ковалем село отстоим, тыл прикроем.
Егор Иванович. На это уговора не было! Ты все вокруг лучше знаешь — тебе и идти на прорыв…
Повстанцы. Мамая! Егора Ивановича!
Мамай. И Матвея Степановича в поход, понадобится не один декрет написать опытной рукой.
Учитель. Кого в поход? Меня в поход?! (Кашляет.) Я тридцать лет тут учил… Республиканцы!.. И никуда я не пойду.
Повстанцы. Пускай Мамай! Егор Иванович!
Мамай. Нелегко уговорить Егора Ивановича, но я ему на ноги свои покажу — для такого дела и ноги требуются. Делайте прорыв, а я деник задержу!
Мамаиха. Вот и заговеемся все гуртом! Село сожгут, а нас порубают… А то — в ряд на перекладину!
Варка. Да уж лучше, бабушка, чем под дениками жить!
Ганна. А люди что скажут? Сами вперед вели, а убежали, как зайцы, еще коммунистами называются?! Нет, мы останемся тут!
Егор Иванович. Если бы сердце мое спросили! Оно тоже остается здесь… Все в порядке, дети мои… А ноги понесут меня, куда надо. С вами ничего не будет, раз вы такие хорошие.
