Входит Роман.
Роман. Тетя Варя, как тут на войну пройти?
Егор Иванович(затачивает лопату). Ну и вояка! Артиллерист или кто?
Роман. Мама пошла звонить, детенка соседям отдала, а меня сюда послала…
Варкя. Пули тут летают!
Роман. Мама сказала — может, помощь какая нужна, коня подержать или воды. Наша хата сгорела, одна поветь осталась, а собака убежала.
Варка. Иди, Роман, в клуню, кипяток носить.
Егор Иванович. Куда ему, малышу, в пекло. Там и взрослому не выдержать… Ты, Роман, со мной будешь в штабе, за помощника. Садись — и никуда ни ногой.
Роман. Вот тут? (Садится у повети.) Я никуда ни ногой.
Гринько (вбегает во двор, возбужденный, разгоряченный боем). Егор Иванович! Егор Иванович!
Егор Иванович(отдает Варке лопату). Слышу, дружок, слышу… Долго возился!
Грицько. Деникам фитиль вставляем… Пленных полна балка… Английские гимнастерки. Середенко анархистов собирает, черный флаг вывесил. Людей у него кучка, да суетня получилась, а деники наступают… Пулеметами косят, пушки подвозят… Лавро Устинович автомат на изготовку и к Середенку… Наверно, убьет… Фу!
Варка. Егор Иванович!
Грицько. Лавро Устинович из автомата так и чешет, а своих — саблей по чему попало… Чтоб не оглядывались. Вот он какой, наш Мамай…
Варка. Куда бежать, Егор Иванович, что делать?
Егор Иванович. Пожар гасите. Револьвер дать?
Варка. Давайте… (Неумело берет.) Как же из него бить?
Егор Иванович. Бери вот так… Глаз не закрывай. Вот и все…
Варка. Прощайте, Егор Иванович. Идем, Роман.
Роман. Я, тетя Варя, не могу… Я при штабе…
Варка. Ну и ладно. Только на войну не выглядывай. (Уходит.)
Роман. Я с Егором Ивановичем. За помощника. Ага?
Грицько. Сколько вас таких на фунт идет? А?
Пасечник (волочит пулемет, жена его несет полотно и узелок). Я брехней не живу. Куда его? (Ставит пулемет посреди двора, жена высыпает из платка, словно яблоки, гранаты.) Вот, патроны к пулемету, пропади они пропадом! (Ставит коробку.) Обрез еще был, да украли…
Грицько. Вот это нам в самый раз! И где вы их прятали?(Берет гранату.)
Пасечничиха(бросается к Грицьку). Сынок мой! Может, смена тебе выйдет? А я пирожочка принесла тебе…
Грицько. Пирожки, мама, второстепенный момент. (Ест.)
Пасечник. Зятя в примаки взял. А он при хозяйстве не держится. То с немцами, то с дениками бьется… Неужто забыл деникинские шомпола?
Грицько. Сто лет не забуду!.. (Наклоняется к пулемету.)
Пасечник. Домой — тебе говорят!
Грицько. Еще ста лет не прошло, отец.
Егор Иванович. Готовьте пулемет. Лишние люди, выйдите из штаба.
