Бурый замолчал, нагнетая интерес.
– Ну и? – нетерпеливо спросил Миша.
– В общем, подхожу я к этому деду. Показываю десять баксов и тычу пальцем в паранджу. А сам уже разглядел эту паранджу – точно, есть в ней отверстие. Как раз требуемого диаметра. Дед кивает, соглашается. Показывает, чтобы я зашел за заборчик, мол, там все состоится. Пошел я туда, а девочка эта передо мной идет. И кособоко так идет, с ноги на ногу переваливается. Я еще подумал, что походку такую где-то уже видел. Заходим мы за забор, девочка садится на стульчик – а там и стульчик уже был. И показывает руками, мол, доставай, что там у тебя есть. Я полез было доставать, и тут меня как молнией ударило – вспомнил я, где такую походку видел. Во дворе, где я детство провел, жил у нас карлик. Коротконогий такой. Вот он так и вышагивал – перекатывался с ноги на ногу. А тут эта девочка – в халате до ног да в парандже – и черт его знает, кто там на самом деле – девочка ли вообще…
Бурый снова прервал рассказ, подав знак, чтобы наполнили рюмки.
– За что пьем? – спросил Змей.
– Давай за наблюдательность, – предложил Бурый.
Выпив, он поставил стальную рюмку на ящик, который играл роль импровизированного стола, и, сделав мрачное лицо, продолжил:
– Я так быстро еще никогда не бегал! Прибежал в палатку, отдышался. Меня там еще трясло долго. Соратники думали, что у меня «белочка». И вообще, я этому прапору хотел рожу набить, но он куда-то подевался, гад. Я когда паранджу сорвал с нее, там никакой девочки не оказалось. Там еще один дедушка. Только карлик. И беззубый.
Бурый, без тени смеха на своем лице, осмотрел собеседников.
Офицеры уже не могли смеяться и просто молча катались – кто по койкам, кто по полу.
«Подсолнухи» ушли далеко за полночь, знатно обогатив знания вновь прибывших снайперов. А морпехи завалились спать – впереди у них была война.
Утром, позавтракав, Паша направился к Федяеву. Тот предложил поприсутствовать на утреннем совещании в штабе группировки, куда собирались штабные отделы и службы, командиры некоторых оперативных группировок, представители подразделений разведки, ПВО, ВКС, флота, советнического аппарата и частной военной компании «Меч».
– За полчаса узнаешь и прочувствуешь все, что здесь происходит, – усмехнулся Валера. – Только сядем на задних рядах, чтобы командующий тебя сразу не узрел. А то может вопрос задать, кто этот новый офицер. И на Родину тут же отправит – он это любит.
– Может, не надо? – с тоской спросил Паша.
