— Я сам не понимаю, за что тебе плачу, — хмыкнул Бордрер. — Но речь не о тебе. Что-то случилось с Нивеном. Он... — Бордрер нахмурился, подбирая слово. — Он сломался.
— Уши отвалились? — все так же холодно уточнил Кровер.
— Помнишь часы? — спросил Бордрер. — У стены стояли.
Сейчас на месте часов на стене было огромное пятно — как напоминание о том, что когда-то эти стены были светлыми. Но то было давно. Пока все не прогнило, не покосилось и не стало скрипеть, разваливаясь на глазах.
— Годы проработали без единого сбоя, — напомнил Бордрер. — А потом раз — и все. Часовщик сказал, ч?то уже ничего не поделать. Боюсь, с Нивеном так же.
— Ты мне д?ушу изливать будешь? — раздраженно уточнил Кровер. — Твоя душа черна, Бордрер. И мне не интересна. И я все еще не понимаю, что я здесь делаю.
— Нивен, — с нажимом повторил Бордрер. Послушает колдун, никуда не денется. — Нивен тоже работал без сбоев. Быстро и чисто. А сейчас — медлит, не выполняет приказы, оставляет свидетелей. Я списывал на случайности, но третий заказ кривой. Бывает три случайности подряд?
— Всё — случайности, — пожал плечами Кровер. — Вся жизнь из них состоит. Особенно жизнь твоего… монстра. Он сам — случайность. Но ситуация выглядит знакомой, Чистильщик. Сколько у тебя уже было таких? Осознавших и отказавшихся?
У Бордрера их было предостаточно. Несмотря на практику обучать наемников с малых лет, несмотря на то, что его люди, пройдя все этапы, вырастали злыми, зубастыми, лишенными ненужных чувств. Проколы случались — куда без них?
Иногда его люди вырастали, менялись и отказывались убивать.
Правда, с Нивеном такого быть не могло. Нивен был лишен чувств еще до того, как его отдали Бордреру. Его потому и отдали. Слишком опасно было держать при себе.
И с каждым днем Нивен становился только опаснее.
— Не всё оказывается тем, чем выглядит, — напомнил колдуну Бордрер: ему ли не знать? — Нивен — не человек. Ты когда-нибудь ему в глаза смотрел? Там ничего нет, кроме жажды крови. С чего ему терять хватку? С чего ломаться?
— “Жажда крови”, — презрительно передразнил Кровер. — Давно пьешь?
— Не твое дело, — отмахнулся Бордрер. — Вот ты колдун, ты должен понимать, что с этими тварями происходит. Так объясни мне: что?
— Я по тварям не спец, — напомнил Кровер. — Ты знаешь, к? кому идти с этим вопросом. Но не идешь. Сидишь тут, пьешь, м?еня спрашиваешь. Боишься ты её что ли?
— Ей я не плачу, — напомнил Бордрер. — Я плачу тебе. И сейчас я жду ответа от тебя.
