Глава девятая
Том
В понедельник вечером, когда я мыл посуду, мне позвонили со скрытого номера. Я отчего-то почувствовал, что нужно ответить, и незнакомый мужской голос спросил:
– Добрый вечер, это Томас Вольп?
– Да. Это Том, – ответил я, оторвавшись от тарелок.
– Здравствуйте, Том, – сказал мужчина. – Это Кирк Браунинг, отец Финча. – Какое-то время я не мог вымолвить ни слова. – Алло? – спросил он. – Вы на связи?
– Да. На связи. Что я могу для вас сделать? – Свободная рука сама собой сжалась в кулак. Его ответ был быстрым и ясным:
– Дело не в том, чтовыможете сделать дляменя. Этояхочу сделать что-нибудь длявас. Я хочу исправить то, что испортил мой сын.
– Хм, – сказал я, – вряд ли это возможно.
– Да. Я понимаю, случай трудный, но может быть, мы могли бы встретиться и поговорить?
Я хотел было ответить – нет, он не скажет мне ничего, что я пожелал бы услышать, и мне тоже нечего ему сказать. Но потом подумал – вообще-то есть что.
– Хорошо. Ладно. Когда.
– Ну, надо подумать… я сейчас не в городе… вернусь в среду утром. Как насчёт вечера среды? Часов в шесть, у меня дома?
– Нет, это не годится. Вечера я провожу с дочерью, – многозначительно сказал я.
– Ну, тогда скажите, когда вам удобно, – предложил он только теперь, хотя должен был с этого и начать.
– В среду днём, – отрезал я, надеясь, что в среду днём ему совершенно неудобно. Может быть, придётся даже перенести рейс.
Он поразмыслил, потом ответил:
– Не вопрос. Я прилетаю в девять. Давайте примерно в полпервого?
– Хорошо, – сказал я.
– Вот и отлично. У вас есть мой адрес?
– Нет. Пришлите эсэмэской. И не скрывайте номер.
Всю жизнь прожив в Нэшвилле, я повидал много роскошных домов и уже по адресу понял, что жилище Браунингов окажется весьма шикарным. Но всё же был впечатлён, проехав по длинной подъездной дорожке, пройдя вдоль высоченного забора и увидев огромный особняк в духе Тюдоров, выстроенный из кирпича и камня и окружённый сказочным пейзажем. Я большой фанат старых домов, и я не мог не восхититься деталями. Шиферной крышей с крутым скатом и замысловатыми фронтонами. Деревянно-кирпичным обрамлением. Высокими и узкими окнами, искусственно состаренными и освинцованными. Я вышел из машины и побрёл к исполинским резным двустворчатым дверям из красного дерева, по обе стороны которых располагались мерцающие фонари, и содрогнулся при мысли о том, сколько обитатели особняка платят за газ, не говоря уже об ипотеке. Потом напомнил себе, что такие люди вряд ли покупают жильё в ипотеку.
