+ К.М. | страница 19

Его руки поднимаются, когти сжимают валик баллона с газом.

Быстрым движением, с яростью швыряет Патрик вниз баллон.

Блестящей лентой прорезала воздух смерть.

Взрыв!

Блестящей лентой прорезала воздух смерть

А внизу растеклось огромное облако дыма, заполнило все вокруг, покрыло все густыми клубами.

Но — то здесь, то там в извивах дыма встают отдельные фигуры рабочих. Их все больше, больше. Сходятся, становятся бок о бок.

Отовсюду группами близятся, сливаются вместе и идут в наступление сквозь облака широкой, громадной лавиной. Яростно бросает Патрик баллоны, баллоны вниз.

Его волосы всклокочены. Глаза горят. Лицо… Да что там лицо… Он уже чувствует, что под его ногами шатается башня.

Но с каждым взрывом рабочих становится все больше и больше. Упрямые ряды быстро, со всех сторон идут вперед. Растут фигуры, становятся подобны великанам и заслоняют все вокруг.

И кажется, просвечивают мышцы великана, и видно, чем прочны они, чем одолеют. Ведь работают машины, мчатся паровозы, гигантские маховики режут воздух, вращаются ремни… ремни… ремни… ремни…

Башня пошатнулась. Повалилась.

На разрушенных глыбах…

Кто? Патрик. Изуродованное лицо запрокинуто назад. Руки судорожно дергаются, движения — змеиные.

С большим усилием поднимает он веки и безумно поводит глазами — где он?

Своя комната, кровать. Он — в одежде. Мало-помалу Патрик стряхивает тяжелый кошмар.

Он бросает тревожный взгляд на контрольные приборы распределительного щита… Все спокойно.

Стрелки приборов показывают полное напряжение электромагнитной стены, спокойную работу электрических машин.

Успокоенный Патрик приподнимается на кровати, садится и все еще дрожащими руками берет со стола стакан с водой.

А внизу, у брони, в потайном туннеле — решающий момент борьбы. Момент. В ярком свечении прожекторов видна каждая мелочь.

На улицах волнуются людские массы. Несколько массовых кадров. А Губер руководит работой. Рядом Каменс, Карстон, несколько рабочих. Здесь же и Джим с Томом.

Работают торопливо, молча. Ни единого лишнего движения. Лица серьезные, напряженные. Острыми лучиками поблескивают машины. Водопад блестящих стальных стружек окатывает рабочих. Сверла…

Все глубже и глубже врезаются они в мощный панцирь.

Широкий круг просверленных дыр окружает будущий лаз, будущий ход к секретам Патрика. Остался последний оборот сверла. Губер прыгает в машину. Скорее… Еще раз. Оборот… Раз. Другой. И… круг дыр замкнулся. Вырезанная глыба стали, пошатнувшись, легла набок в пробитом проеме.