— Ничего себе, — выдохнула Стефани. — И что она сделала?
Сет повернулся и посмотрел на Дом-на-Холме. Переднюю дверь уже закрыли. Фонарь над ней погасили. Дом погрузился в кромешную тьму.
— Она съехала вниз по перилам лестницы, — сказал Сет. — И все это время, пока она катилась вниз, она кричала. Пронзительно так кричала, у меня даже уши заложило. А ее плаза оставляли в воздухе светящийся красный след.
— И тебе не было страшно? — спросил я. — Ты не пытался убежать?
— У меня уже не было времени, — сказал Сет. — Старуха ехала вниз по перилам прямо на меня. И ее глаза горели огнем. И орала она, как какой-то взбесившийся зверь. Я вжался в стену. Я не мог даже пошевелиться. А когда она очутилась внизу, я испугался, что она меня схватит. Но она куда-то пропала. Растворилась в темноте. И только в воздухе над перилами осталось бледное красное свечение — след ее глаз.
— Жуть какая! — пробормотала Стефани.
— Ага, кошмар, — согласился я.
— Я собираюсь опять туда слазить, — сказал Сет, не сводя глаз с Дома-на-Холме. — Думаю, там есть и другие призраки. Хотелось бы и их тоже увидеть.
— Мне тоже! — выпалила Стефани. Сет улыбнулся ей.
— А пойдемте со мной. Завтра ночью. Мне что-то не хочется возвращаться туда одному. Вместе все-таки не так страшно.
Налетел резкий порыв ветра. Пелена черных туч затянула луну, и на улице стало совсем темно. Дом-на-Холме казался просто глыбой черноты на фоне ночного неба.
— Ну что, пойдете со мной? — спросил Сет.
— Конечно, пойдем. А как же! — воскликнула Стефани. — Я уже предвкушаю, как будет круто. Правда, Дуан? — Она повернулась ко мне. — Ты ведь тоже пойдешь? Да, Дуан? Пойдешь?
Я сказал: «Да».
Я сказал, что мне просто не терпится увидеть настоящее привидение.
Я сказал, что дрожу, потому что мне холодно. А вовсе не потому, что мне страшно.
Мы договорились встретиться завтра в полночь у подножия холма. Потом Сет ушел. Сказал, ему надо домой. Мы со Стефани тоже пошли по домам.
На улице было темно и пусто. Свет горел только в двух-трех домах. Где-то вдалеке выла собака.
Ветер дул прямо в лицо.
Мы со Стефани шли быстрым шагом. Обычно мы не гуляем так поздно.
Но завтра нам предстояло выйти еще позже.
— Что-то не нравится мне этот парень, — сказал я Стефани, когда мы остановились у ее дома. — Какой-то он чудной. Я ему не доверяю.
Я ждал, что она со мной согласится. Но она сказала:
— Тебе просто завидно, Дуан.
— Мне завидно? — У меня в голове не укладывалось, как она могла такое подумать. — Почему мне должно быть завидно?
