— Ты о чем говоришь, Сет? — не понял я. — Ты сам-то хотя бы видел привидение?
Он кивнул.
— Видел. Вон там. — Он показал в сторону Дома-на-Холме.
— Что?! — Я уставился на него во все глаза. — Ты видел там настоящее привидение? Когда?
— Мы с Дуаном сто раз были там на экскурсиях, — сказала Стефани. — Но мы ни разу не видели привидение.
— Конечно, не видели. Вы что же думаете, привидения покажутся в доме, когда там ходят экскурсии? Они ждут, пока дом не закроется. Пока не разойдутся все экскурсанты.
— А ТЫ-то откуда знаешь? — спросил я.
— Я однажды пробрался туда, — сказал Сет. — Поздно ночью.
— ЧТО ты сделал?! — Я не верил своим ушам. — Но как?
— Я нашел черный ход. Дверь была не заперта. Наверное, про нее все забыли, — объяснил Сет. — Я пробрался туда ночью, когда дом закрыли для посетителей. И я…
Он вдруг замолчал. Я заметил, что он смотрит на Дом-на-Холме.
Я тоже посмотрел туда. Передняя дверь была открыта, и из нее выходили люди. Последняя экскурсия закончилась.
— Прячьтесь, — прошептал Сет.
Мы со Стефани нырнули в кусты и пригнулись, чтобы нас не было видно с тропинки. Мимо прошли экскурсанты. Они разговаривали и смеялись, обмениваясь впечатлениями о Доме-на-Холме и населяющих его призраках.
Когда экскурсанты спустились в подножию холма, мы снова выпрямились в полный рост. Сет отбросил назад свои длинные волосы, чтобы они не лезли в глаза. Но ветер опять растрепал их.
— Я пробрался в дом поздно ночью, когда все оттуда ушли, — повторил Сет.
— А твои родичи разрешают тебе выходить так поздно? — спросил я.
Он улыбнулся, но мне не понравилась его улыбка. Какая-то она была странная. Словно и не улыбка, а так… бледная тень улыбки.
— А они ничего не знают, — сказал он. — А ваши вам разрешают?
Стефани рассмеялась:
— А наши тоже не знают.
— Хорошо, — сказал Сет.
— А ты правда видел призрака? — спросил я. Он кивнул и снова откинул с лица свои длинные волосы.
— Я проскользнул мимо Манни, ночного сторожа. Он спал, как суслик. И храпел на весь дом. Я пробрался в прихожую у передней двери. Ну, туда, где большая лестница. Там я остановился. И вдруг услышал смех.
— Смех? — выдавил я.
У меня вдруг пересохло в горле.
— Он доносился откуда-то сверху. Я отскочил от лестницы и прижался к стене. И тут я его и увидел, призрака. То есть не его, а ее. Это была старуха. Такая древняя… в черном платье и черном чепчике.
Ее лицо было закрыто густой черной вуалью. Так что лица я не разглядел, но зато видел глаза. Потому что они горели, как два красных огня.
