Я выбралась наружу и проследила за взглядом Рэда вверх по холму. Действительно, там, на вершине, среди сосен уютно устроился большой дом из красного дерева. Из тёмного каменного дымохода тянулся дым.
— Так держать, орлиный глаз! — сказала я, похлопав Рэда по спине.
Он повернулся и улыбнулся мне. Его лицо становилось очень привлекательным, когда он вот так вот улыбался. Дуг помог Шеннон вылезти из машины. Одной рукой он обнял её за талию, а другой захлопнул дверь.
— Я бы убила за чашку кофе, — дрожащим голосом сказала Шеннон.
Снег цеплялся за наши капюшоны, шапки и куртки, когда мы вытаскивали из багажника рюкзаки. Небо стало темнее, а ветер, казалось, — ещё холоднее, даже когда мы стояли, прислонившись к машине.
— Разве хорошая горячая ванна не подойдёт? — спросила я Шеннон.
— О, да! — воскликнула она. — Давайте как можно быстрее дойдём до этого дома.
Дуг захлопнул багажник, и мы вчетвером зашагали вперёд по широкой тропе через деревья к низкой возвышенности.
Снега было очень много, сугробы становились ещё выше. Нам потребовалось много времени, чтобы добраться до вершины холма. Стоило тёплому дому попасть в поле нашего зрения, как мы все обрадовались, что не остались в холодной машине, так что снег, ветер и сильный холод уже не вызывали у нас негодования.
Нам оставалась всего пара шагов до крыльца, как вдруг чувство страха снова вернулось ко мне. Я внезапно задрожала, но это была дрожь не от холода…
И, естественно, я не обратила на это внимания. Было слишком поздно, чтобы возвращаться назад. Кроме того, было бы глупо поддаваться мгновенному и непонятному чувству паники, верно?
Я успела продрогнуть, когда мы достигли вершины пологого холма и подошли к крыльцу. Мои ботинки были все в снегу, поэтому ноги промокли и замёрзли.
Дуг громко постучал в дверь. Рэд обстучал от снега и льда свою обувь о деревянный порог. Он ободряюще мне улыбнулся. Наверное, я выглядела очень жалко.
Дуг постучал ещё раз. Шеннон, исчезнувшая в своей большой лыжной куртке, обхватила себя руками, чтобы согреть, но всё-таки продолжала дрожать.
Ветер изо всех сил швырял в углы дома мокрый снег. Я коснулась перчаткой кончика своего носа, но ничего не почувствовала. Он онемел.
Замёрзшее царство, подумала я, пока нам не открыли дверь. Сначала послышались шаги внутри этого большого дома. Они прозвучали громче, и, наконец, входная дверь со скрипом открылась.
— Ого! — мужчина, казалось, удивился, когда увидел нас.
