— Потому что у меня нет уроков, которые он преподаёт. Он просто руководитель нашего туристического клуба. Но он великолепен, мама. Тебе не следует попросту волноваться.
— Но почему именно остров Страха? — недоумевала мать Деллы. — Это ведь такое жуткое место.
— Так значит вот в чём причина твоего волнения! — догадалась Делла, подойдя к зеркалу. Она запустила расчёску в свои прямые чёрные волосы и принялась их расчёсывать, хотя они и не нуждались в этом. — Просто, понимаешь, это должна быть захватывающая ночь в нашей жизни…
— Но остров Страха… Там происходят по-настоящему ужасные вещи! — перебила её миссис О'Коннор. Она застегнула сумку дочери и нервно взбила её подушку.
Остров Страха был маленьким, необитаемым клочком земли, покрытым соснами. Он располагался в центре озера, недалеко от лесов улицы Страха.
Остров мог бы быть прекрасным местом для пикников и семейного кемпинга, но мало кто рисковал отправляться туда. Страшные истории об этом месте затмевали несколько минут езды на лодке.
Некоторые рассказывали о страшных мутациях, превращавших животных в отвратительных опасных существ, рыскающих по острову в поисках добычи.
Другие считали остров Страха местом обитания ядовитых змей.
Кое-кто поговаривал о том, что давным-давно на этом месте было индийское кладбище, и что призраки любят выбираться поздно ночью из своих могил, желая отомстить за свою ужасную судьбу.
Делла не верила во все эти сказки. Она была уверена, что их специально выдумали для того, что бы доставить туристам острых ощущений.
И Делла не сомневалась, что сегодня ночью она с остальными членами туристического клуба сможет испытать эти самые ощущения.
— Мы не захотели разбивать палаточный лагерь где-нибудь в городском парке, — объяснила Делла своей матери. — Нам хочется чего-нибудь по-настоящему захватывающего. Вот мы и выбрали остров Страха.
— Ну, я надеюсь, что ночёвка на этом острове будет не слишком захватывающей, — сказала мама, подойдя сзади к Делле и одёрнув её свитер. — Если случится что-то плохое, ты сразу же мне позвонишь?
Делла засмеялась и обернулась:
— Позвонить тебе? И как я сделаю это? Наверное, мне следует послать дымовой сигнал.
— Это не смешно, — сказала миссис О'Коннор. Но тоже засмеялась.
Гудок автомобиля прервал их разговор.
— Это Пит, — сообщила Делла своей матери. Она закинула рюкзак за спину и подхватила на руки синий спальный мешок.
— Кто такой Пит? — с подозрением в голосе спросила мама. Она ещё не знала, что Делла поругалась с Гэри.
