Человек в костюме хомяка! Он держал голову перед собой. Его лицо раскраснелось, а со лба капал пот.
— Ну и жарища в этой штуковине, — пожаловался он.
Его курчавые темные волосы с проседью взмокли. У него были темные глаза, большой нос картошкой и густые черные усы кисточкой.
Он положил хомячью башку на прилавок.
— Как вам мой новый магазинчик? — Он высвободил руки и вылез из костюма. — Меня зовут мистер Фитц. — Невысокий и худой, он тем не менее обладал зычным голосом. Накинув передник, он начал возиться с лямками. — А вас?
Мы представились.
— Вы в этом костюме целый день ходите? — спросила Лекси.
Он взял полотенце и вытер лицо и волосы.
— Нет, — сказал он. — Только иногда. Чтобы внимание привлечь.
— Это да, — сказал я. — Наше внимание вы уж точно привлекли! — (Я решил не говорить ему, что нас чуть кондрашка не хватила с перепугу!)
— Я выхожу в нем, чтобы завлекать покупателей, — пояснил Фитц. — Когда заводишь новый магазин, приходится попотеть, чтобы тебя заметили.
Он затолкал костюм под прилавок.
— Мне нравится ваш магазинчик, — сказал я. — Вообще класс.
— Сэм обожает животных, — сказала Лекси.
Фитц кивнул.
— В самом деле? — Он открыл проволочную дверцу вольера. Несколько хомячков обернулись на звук. Остальные продолжали заниматься своими хомячьими делами.
Фитц порылся в стружках и взял в каждую руку по хомячку. Затем он повернулся и протянул одного мне и одного Лекси.
Мой был беленький с бурыми пятнами вдоль спинки. Он извивался у меня в руке. Я чуть не уронил его. Подергивая розовым носиком, он таращил на меня черные глазенки.
Лекси потерла пальцем спинку своего хомяка. Этот был совершенно белый, только на мордочке россыпь пятнышек. Прямо как веснушки.
— Мне нравится их шерстка, — сказала Лекси. — Такая мягонькая. — Хомячок попытался куснуть ее за палец. Она поджала его.
— Полный потряс, — сказал я Фитцу.
Он показал на малыша, который норовил вскарабкаться по моей руке.
— Хочешь взять его, Сэм? Они недорого стоят.
— Хотел бы, — вздохнул я. — Люблю хомяков. Но родители не разрешают мне заводить зверюшек.
— Сперва он должен доказать свою ответственность, — вставила Лекси.
Фитц посмотрел на меня.
— Тебе не хватает ответственности?
— Да нет, не в том дело, — сказал я. — Просто… Они хотят, чтобы я доказал, что смогу хорошо заботиться о питомце.
Фитц кивнул.
— Что ж, можешь приходить в любое время и играть с ними.
Хомячок пощекотал носиком мою ладонь. Я вернул его Фитцу.
— Спасибо.
Лекси своего еще немножко погладила, потом отнесла к вольеру и посадила на место. Мы направились к выходу.
