Мы выстроились в очередь. Кошмариец взял деревянную печать, потер о лиловую штемпельную подушечку и поставил каждому на руку лиловую букву «К».
— Надеюсь, вы кошмарно провели время! — сказал он.
Мэтт не медлил. Он протиснулся через турникет. Оказавшись на другой стороне, он рысью припустил к парковке.
Карли Бет последовала за ним. За ней — Сабрина.
Один за другим, все мы благополучно протиснулись через турникет.
Я покинула парк последней. Выйдя на автостоянку, я обернулась посмотреть, не следит ли за нами монстр.
Нет. Он уже вернулся в свою будочку.
Теснясь друг к другу, мы шли по проходу между припаркованных машин.
Как только мы отошли достаточно далеко, чтобы нас не было видно из будки, Билли высоко подпрыгнул.
— Здорово! — воскликнул он. — Здорово! — Они с сестрой, Шин, вскинули руки над головой, а потом стукнулись кулаками.
Все залились радостным смехом. Какое облегчение!
На лице Карли Бет играла широкая улыбка.
— Поверить не могу! — воскликнула она. — Мы выбрались! Мы сделали это! И делов-то!
Солнце палило вовсю. Бесконечные ряды автомобилей сверкали так, что было больно глазам.
Мэтт огляделся вокруг. После чего повернулся к нам.
— И что теперь? — спросил он.
9
Я порылась в рюкзаке, ища телефон. Найдя, вытащила его и раскрыла.
И тут же покачала головой. Подняла телефон на всеобщее обозрение.
— Связи нет, — пробормотала я.
Робби вглядывался в свой телефон.
— У меня тоже делений нет. Наверное, надо отойти дальше от парка, — сказал он.
Мэтт хлопнул рукой по крыше машины.
— Где все? Можно было бы попросить кого-нибудь подвезти нас до ближайшего города.
— Хорошая идея, — сказала я. — Тогда мы сможем… Ой! — вырвался у меня пронзительный возглас. Я почувствовала нечто странное. Какой-то странный трепет.
Вдруг ужасно зачесалась правая рука. Я принялась чесать ее. Это не помогало.
Я пригляделась к тыльной стороне руки.
— О нет! — закричала я. — Смотрите! — Я подняла руку. — Буква «К», которую он нам поставил! Она растет!
Я потрясенно глядела на нее. Не могла поверить своим глазам!
Линии буквы «К» стремительно удлинялись, расползаясь по тыльной стороне руки.
— О Боже! И у меня! — выдохнула Сабрина.
— И у меня тоже!
— Ой, как чешется! Жутко чешется!
Через несколько мгновений мы уже все скребли руки, в ужасе глядя, как лиловые линии становятся все длиннее.
А потом… потом… линии начали прорастать. Словно тонкие лиловые сорняки.
Они прорывались сквозь нашу кожу и росли из рук.
Я схватилась за одну из своих линий. Обхватила пальцами быстрорастущую, вытягивающуюся нить — и рванула что было сил.
