У меня вырвался всхлип. Я закусила губу. Только разреветься не хватало.
Распахнув двери, я выбежала из школы. В серый холодный день. Ветер бросил мне в лицо несколько капель дождя.
Мне было плевать на погоду. Плевать на все, кроме избавления от фотоаппарата.
Я бежала всю дорогу домой. Не останавливалась на светофорах. Не следила за приближающимися машинами. Дома, дворы и улицы проносились мимо, как в тумане. Как на размытой фотографии.
Я распахнула парадную дверь и сразу услышала отчаянный крик.
— Джули! — выбежал мне навстречу Сэмми. Лицо его было белее мела. Глаза круглые от испуга. — Помоги! — заверещал он. — В доме пчела! Она меня ужалит!
Когда Сэмми было три годика, его ужалила в нос пчела. С тех пор он боится их как огня.
Он схватил меня за руки и крепко сжал:
— Убей ее! Убей ее!
— Сэмми, ты дома один? — спросила я.
— С миссис Келлинс. Но ей пришлось на пару минут отлучиться домой.
Послышалось громкое жужжание. Сэмми ничего не выдумал. Толстенный желтый шмель пролетел над его головой.
Сэмми завизжал:
— Убей ее! Убей!
Я взмахнула рукой, пытаясь отогнать шмеля. Фотоаппарат выскользнул и грохнулся на пол.
Шмель свечой взмыл вверх, после чего по устремился мне прямо в лицо.
Я замахала на него обеими руками. Он сердито загудел и отлетел к окну.
Обернувшись, я увидела, что Сэмми подобрал фотоаппарат.
— Не-е-е-е-ет! — закричала я. — Брось! Брось, говорю!
Шмель тем временем отскочил от окна. После чего устремился к моему брату.
Я выбила фотоаппарат у Сэмми из рук.
И полыхнула вспышка.
17
Сэмми схватил фотокарточку, едва она выскользнула из камеры. Он поднес ее к глазам, чтобы посмотреть, как она проявляется.
— Ну-ка отдай! — крикнула я. И попыталась выхватить ее. Но он отдернул руку.
Мне стало нехорошо.
Что же я сделала со своим бедным братишкой?
Шмель между тем вылетел в окно. Это, впрочем, нисколько меня не утешило.
— Чумовой снимок! — воскликнул Сэмми и захохотал. — Совершенно чумовой снимок пчелы!
Он протянул мне фото. Дрожащей рукой я поднесла его к глазам. Почти весь кадр занимал шмель. Лица Сэмми за ним совершенно не было видно.
— Ну и ну, — пробормотала я.
С такого ракурса шмель выглядел просто гигантским. Точно из фильма ужасов. Причем казалось, что он сидит на плечах у Сэмми — вместо головы!
— Эй! — вскрикнула я, когда еще одна вспышка ударила по глазам.
О нет…
Когда цветовой сполох померк, я увидела Сэмми с фотоаппаратом в руках. Еще один квадратик пленки выскользнул наружу.
— Ты… ты меня только что сфотографировал? — выдавила я.
