Он засмеялся:
— Ты меня предупреждаешь?
— У меня была веская причина от нее избавиться, — сказала я. — Послушай, Дэвид…
Но он поднял фотоаппарат обеими руками. И навел на девчонок.
— Нет! — Я кинулась вперед. Попыталась выхватить у него камеру.
Слишком поздно.
Сверкнула вспышка. Выскользнула пленка.
— Моментальная классика! — воскликнул Дэвид. Он протянул фотокарточку Бекке.
Они с Гретой склонились над фото, ожидая, когда оно проявится.
Обе улыбались. Но улыбки их быстро поблекли.
— Фу-у, гадость! — воскликнула Бекка.
Грета тоже застонала:
— Ой, ну и мерзость!
15
Прищурившись, девчонки разглядывали фотографию.
— Что такое с твоим фотиком, Жу-Жу? — спросила Бекка. — Все цвета перепутаны.
— Как это с моим? — возмутилась я. — Это же Дэвид…
— Твой фотик — полный отстой! — сказала Грета. — Прямо как ты, Жу-Жу!
— Что вы ко мне-то прицепились? — огрызнулась я. — Я не…
Вместо ответа Бекка сунула мне под нос фотографию. Мы с Дэвидом уставились на нее.
На снимке у обеих девчонок были зеленые лица и руки. А кожа была изборождена трещинами и покрыта пятнами — точно шкура крокодила!
Я обомлела.
Неужели это действительно ждет Бекку и Грету?
Неужели они в считанные минуты покроются крокодильей шкурой?
Меня пробрала дрожь. Я чуть не вытошнила свой обед.
Фотографию делал Дэвид. Но девчонки винили меня. Они обвиняли мой фотоаппарат. А вовсе не Дэвида.
Если фотография воплотится в реальность…
Я снова содрогнулась.
Я понимала, что мне нужна помощь. Но кто мне сможет помочь? Мама и папа ни за что не поверят в такую белиберду.
Я выхватила у Дэвида фотоаппарат. И бросилась к выходу.
Я слышала, как девицы отпускали шуточки в адрес моего фотоаппарата. А потом шуточки вдруг прекратились.
Я добежала до дверей. Уже хотела распахнуть их.
И тут до меня донесся вопль ужаса. Со сцены.
Мне не нужно было оборачиваться. Я знала, что увижу.
Колени подкосились. Я схватилась за дверную ручку, чтобы устоять на ногах. Меня опять затрясло.
Я медленно повернулась… и увидела, что Бекка и Грета с криками дергают себя за лица.
Даже из глубины зала мне была видна их сухая, позеленевшая кожа. Вся изборожденная трещинами, морщинистая и пупырчатая.
Я судорожно сглотнула. И заставила себя выдохнуть.
Бекка погрозила мне кулаком.
— Это ты с нами сделала! — завизжала она. — Ты ведьма!
— За что ты настолько нас ненавидишь? — причитала Грета.
Миссис Харпер вскочила из-за пианино. Она сурово уставилась на меня, подбоченившись.
Все в актовом зале смотрели на меня.
