Я почувствовала озноб.
— Что за случаи?
Мистер Бланк пожал плечами:
— А больше ничего не сказано. Фильм не досняли. А фотоаппарат исчез.
Он закрыл книгу.
— Повезло тебе, — сказал он. — Похоже, ты нашла частицу истории кино. — Он протянул мне фотоаппарат.
— Нет. П-пожалуйста, — пролепетала я, попятившись. — Вы не могли бы оставить его себе?
Он заморгал:
— Прости, не понял? Этот фотоаппарат, надо полагать, представляет собой большую ценность. Он…
— С ним что-то очень не так, — проговорила я срывающимся голосом. — Он мне не нужен. Пожалуйста…
— Его можно восстановить, — возразил мистер Бланк.
— Нет, нельзя! — крикнула я. — На нем проклятие или типа того. Эта камера — ЗЛО! Пожалуйста, мистер Бланк, заберите его. Храните его надежно. Подальше от людей.
Он прищурился.
— Я не верю в проклятия или волшебство, — произнес он. — Это чепуха.
— Прошу, просто заберите его, — сказала я и повернулась, чтобы уйти.
— Пожалуй, я мог бы дать тебе кредит в нашем магазине, — предложил он. — Ты могла бы выбрать что-нибудь взамен.
— Нет, спасибо! — Я больше не могла выдержать здесь ни секунды. Все, чего мне сейчас хотелось — это оказаться подальше от камеры.
Я пулей вылетела из кабинета и подлетела к выходу. Громко затренькал дверной колокольчик. Я выбежала в торговый центр. Чуть не сшибла с ног женщину, толкавшую перед собой детскую коляску с двойней.
— Извините! — крикнула я и побежала дальше.
«Неужели я действительно отделалась от этой жуткой вещи?» — гадала я.
Сбережет ли ее мистер Бланк?
Или она снова вернется, чтобы преследовать меня?
* * *
На следующий день после уроков я достала из шкафчика свою цифровую камеру и поспешила в актовый зал. Ребята репетировали пьесу «Пока, пташка», а я собиралась фотографировать их для ежегодника.
Все сгрудились перед занавесом. Миссис Харпер сидела за пианино и наигрывала музыкальный номер.
Она наша новая учительница музыки. По ее словам, ей только и надо, что встряхнуть хорошенько всю школу.
«Пока, пташка» — самый значительный мюзикл из всех, что ставили в нашей школе. Я собиралась сделать сотни снимков — от первых репетиций до премьеры.
Но подбежав к сцене, я застонала. Ведь я совершенно забыла, что Бекка и Грета участвуют в спектакле.
Они стояли посреди сцены, о чем-то оживленно споря. Однако при виде меня тут же повернулись и дружно состроили брезгливые гримасы.
Я скорчила рожу в ответ. И тут у меня за спиной послышался громкий топот. Кто-то со всех ног бежал по бетонному полу актового зала.
