Я смотрела на саркофаги, выстроенные тремя идеально ровными рядами. Они занимали весь зал.
— Я… я не знаю, — пробормотала я. — Это пугает меня до чертиков.
Я сделала шаг — и тут же остановилась.
Низкий стон вырвался из ближайшего саркофага.
Я услышала вздох. Еще один стон. Протяжный вой.
Как будто мумии были живыми!
У меня перехватило дыхание. Грудь сдавило, казалось, я сейчас взорвусь от страха.
Вчера ночью я слышала стоны за стеной своей спальни. Но не могла и вообразить, что их издавали живые мумии. Или же… кто-то — или что-то! — другое живет в этих похожих на гробы саркофагах?
Я повернулась, чтобы уйти. Мне необходимо было выбраться отсюда.
Но Питер развернул меня назад.
— Смотри, Эбби, — показал он.
Дверь на другой стороне зала была чуть приоткрыта.
Может, дядя Джонатан там?
В голове у меня проносилась уйма вопросов: что за работы он там проводит? Зачем он держит всех этих мумий, скрывая их от посторонних глаз?
Мне не хотелось знать ответы. Все, чего я хотела — это выбраться из дома.
Вместе с Питером я прокралась мимо рядов саркофагов. Стоны и плач раздавались с обеих сторон. Но я не сводила глаз с двери и не поворачивала головы. Не хотела их видеть.
Мы подошли к двери и заглянули внутрь. В комнате горел яркий свет. Она казалась вычищенной до блеска, с белыми стенами и белым же потолком.
Я увидела электронное оборудование, выстроившееся у дальней стены. Металлические столы. Кислородные баллоны. Все это напоминало операционную в больнице.
Я отдернула голову, завидев Джонатана.
Он стоял позади длинного металлического стола. Он склонялся над мумией.
Мумия лежала на спине. Ее руки свисали со стола.
Очень осторожно, я снова заглянула в комнату. Джонатан стоял, опустив голову. Он не видел нас с Питером.
Я не дышала. Не двигалась. Не в силах поверять в происходящее, я смотрела на своего дядю, склонившегося над мумией. Глаза его лихорадочно сверкали. Лицо пылало от волнения.
Он засучил рукава рубашки. Встряхнул руками, словно отряхивая с них воду.
Медленно, осторожно, он принялся разворачивать древние бинты.
Затем он погрузил руки в брюшину мумии.
Он запустил обе руки в ее нутро и извлек блестящий темно-лиловый орган. Почку? Печень?
— О-о-о-о-о, какая мерзость! — простонала я.
И тут я увидела, как он поднес отвратительные влажные внутренности мумии ко рту… и начал их есть!
14
Мой желудок взбунтовался. Горло сжалось. Я начала давиться.
Как он может есть внутренности мумии? Как вообще у мумии могут быть внутренности?
