— Сплошное дерево, — сказал он и жестом пригласил ассистентку войти в ящик. — Прощай, Ронда, — скорбно произнес он. — Ты была прекрасна!
Ронда помахала публике рукой на прощание. Затем она откинула назад свои светлые волосы и вошла в ящик. Мондо послал ей воздушный поцелуй. После чего закрыл крышку.
— Мы больше никогда не увидим Ронду, — сказал Мондо. — Кто хочет стать моим новым ассистентом? Новые ассистенты требуются мне каждый день!
Он извлек откуда-то желтое покрывало и набросил его на ящик.
— Все считаем вместе со мной! — сказал он и начал отсчет: — Раз… два… ТРИ!
Он сорвал с ящика покрывало и отбросил прочь. Потом взялся за ручку и распахнул крышку настежь.
— Пусто! — провозгласил он.
Огромный клуб черного дыма.
Когда дым рассеялся, Мондо издал потрясенный вздох.
В ящике стояла темноволосая девочка, одетая в бледно-голубую футболку и линялые джинсы. Она очумело моргала и качала головой.
Она вышла из ящика.
В зале воцарилось молчание.
А потом я увидела, как Билли вскочил.
— Моя сестра! — выдохнул он. — ШИН!
3
— Я… ничего не понимаю, — бормотал Мондо. Он вытер пот с лысины и разинув рот уставился на девочку. — Как ты?.. В смысле… откуда?
Неужели это тоже часть представления? Я так не думала. Мондо посмотрел в зал. Вид у него был такой, словно он только сейчас вспомнил о нашем присутствии.
— Благодарю! Благодарю! — воскликнул он. После чего убежал со сцены, даже не поклонившись.
Все двери в театре распахнулись, и народ повалил наружу. Я смотрела, как Билли и Мэтт бросились к сцене навстречу Шин. Билли даже обнял сестру на радостях!
— Ты вернулась! Я могу видеть тебя! — сказал он.
Я направилась к выходу. Был миллион вещей, которые мне хотелось сделать в парке. Но Сабрина потащила меня к сцене.
— Нужно посмотреть, что такое с этими ребятами, — сказала она.
Шин все еще нетвердо держалась на ногах и выглядела несколько растерянной. Мэтт таращился на нее, словно она была каким-нибудь привидением. А Билли буквально засыпал бедняжку вопросами:
— Где ты была? Ты знаешь, где ты была? Бритни и Молли видела? С ними все в порядке? Ты с ними разговаривала? Как тебе удалось вернуться?
Шин присела на край сцены. Она без конца теребила пальцами прядь своих темных волос.
— Мне… трудно припомнить все, — тихо проговорила она.
— А ты попробуй! — настаивал Билли. Они с Мэттом опустились рядом с ней. Мы с Сабриной остались стоять возле первого ряда.
— Сначала все было зеленым, — начала Шин. — Словно густой зеленый туман. Потом я поняла, что это была Дьявольская Кровь. Помните? Меня засосало вместе со всей этой Дьявольской Кровью.
