Папа уже стоял на ногах.
— Ливи, ты чего на мать бросаешься? — Он говорил спокойно, не повышая голоса, а сам не сводил глаз с офицера Миллера. Он развернул меня к себе. — А мне шею помнешь? Ты что-то пытаешься доказать?
С колотящимся сердцем я взяла его за шею. Никаких клапанов. Обхватив его голову руками, я попыталась ее открутить. Она поворачивалась вместе с шеей. Тоже абсолютно нормальная.
— Это обман! — крикнула я офицеру Миллеру.
Он снова надвинул фуражку на лоб.
— По-моему, вам нужно сесть и хорошенько потолковать с родителями.
С этими словами он повернулся и исчез за дверью.
Мы стояли, глядя на моих родителей. Долгое время никто не двигался с места. Услышав, как патрульная машина отъехала, я перевела взгляд с мамы на папу.
Что же теперь будет?
Долго ждать мне не пришлось.
Миссис Бернард вошла в гостиную. Она указала на меня и Гейтса.
— Они чуть не выдали нас с головой, — обратилась она к маме и папе. — Кончайте с ними быстрее, пока они не доставили еще больше хлопот.
30
— Я… я не понимаю… — проговорил Гейтс. — Так они роботы или нет?
Отвечать не было времени. Мои родители уже надвигались на нас.
Я попыталась убежать. Но запнулась о ногу Гейтса и грохнулась на пол.
Папа схватил меня обеими руками и рывком поднял на ноги.
— Нет! Пожалуйста! — закричала я. — Не трогай меня!
Его глаза были широко раскрыты. Рот перекосился от ярости. С каждым вздохом он издавал глухое рычание.
— Кончай с ней! — кричала миссис Бернард. — Прикончи ее!
И тут я кое-что заметила. Маленький белый диск, глубоко воткнутый в ухо отца.
Схватив за плечи, он остервенело затряс меня. Но я высвободила руку и тянулась, тянулась… пока не дотянулась до его уха.
И выдернула белый диск.
Папины пальцы медленно разжались. Руки опустились. Он заморгал, глядя на меня, явно обескураженный.
— Ливи? — воскликнул он. — Ливи? — Он вглядывался в меня, словно не узнавал. — Ливи? Ты в порядке?
Он обхватил меня руками и сжал в объятиях.
— О, Ливи… прости меня…
Но потом он отвернулся. Мама и Гейтс боролись в другом конце комнаты. Мама держала Гейтса за плечи и методично колотила спиной о стену.
Отпустив меня, папа подлетел к ним. Он развернул мою мать к себе и выдернул белый диск из ее уха. Мама жалобно всхныкнула. И часто-часто заморгала. А потом сощурилась, оглядывая комнату.
— Все целы? — спросила она. — Теперь с нами все в порядке? — Она погладила Гейтса по плечу. — Что происходит? Мы что, дрались?
— Мы пришли в себя, — сказал папа. — Мы снова управляем собой.
